Jacobs: 'We leven echt volgens onze visie'
Head of Academy Zeb Jacobs blikt vooruit op de start van het jeugdseizoen bij Feyenoord. Hij noemt de afgelopen jaargang positief — met zeven debutanten en vier kampioenschappen — maar benadrukt dat ontwikkeling breder wordt gemeten: trainen volgens de voetbalvisie, beschikbaarheid en trainingsintensiteit staan centraal.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Start seizoen en doelstellingen van de Academy
De jeugdteams van Feyenoord beginnen dit weekend aan een nieuw seizoen op Varkenoord, waar meerdere teams de landstitel verdedigen. Voor Head of Academy Zeb Jacobs was de zomer een periode van evalueren en plannen maken; nu richt de Academy zich op de volgende stap in de ontwikkeling van de grootste talenten.
Jacobs oordeelt tevreden over het vorige seizoen en noemt concrete resultaten: "het makkelijkste om te zeggen is: zeven debutanten en vier kampioenschappen." Tegelijk waarschuwt hij voor een te eenzijdige beoordeling van succes: een jaar zonder kampioenschappen betekent volgens hem niet per se dat het slecht is.
Opleidingsvisie, data en aansluiting met Feyenoord 1
Binnen de opleiding wordt het succes volgens Jacobs niet uitsluitend aan prijzen afgemeten. Er wordt gekeken of spelers zich ontwikkelen binnen de vastgestelde voetbalvisie, of de trainingsintensiteit op het juiste niveau ligt en of de beschikbaarheid van spelers hoog is. "We kijken ook veel dieper," zegt hij. "Trainen we op de juiste intensiteit? Is de beschikbaarheid van spelers hoog? Spelen we volgens onze voetbalvisie? We leven echt volgens onze visie."
De moderne aanpak van de Feyenoord Academy krijgt steeds meer steun van data-analyse. De data-afdeling beoordeelt niet alleen prestaties op het veld, maar ook of spelers zich ontwikkelen op een manier die aansluit bij de eisen van het eerste elftal.
Jacobs benadrukt dat de opleiding één doel heeft: spelers ontwikkelen in lijn met het eerste elftal en zo sportieve en financiële waarde creëren. Hij noemt cijfers als bewijs: dertig procent van de nationale jeugdelftallen komt van Feyenoord en de academy speelde meer dan zestig internationale toernooien.
Een prioriteit voor het komende seizoen is de aansluiting met Feyenoord 1. Samen met technisch directeur Dévy Rigaux heeft Jacobs een plan gemaakt om talenten sneller en gerichter kennis te laten maken met het hoogste niveau. Pathway Coach Davy van den Berg begeleidt dat traject, zodat strategische momenten in het seizoen gebruikt kunnen worden om jongens door te schuiven.
Met de voorbereidingen afgerond en de plannen uitgewerkt kijkt Jacobs met vertrouwen naar de seizoenstart: "De processen en hoe wij het seizoen willen aanvliegen, zijn wel echt klaar voor de seizoenstart."