Iraola moet Rio Ngumoha laten starten tegen Manchester City nu Isak en Gakpo ontbreken

Liverpool speelt zondag tegen Manchester City, een duel dat door de omstandigheden rond de bezoekers extra in de schijnwerpers staat. Voor de thuisploeg is er echter een direct, sportief vraagstuk: manager Andoni Iraola heeft bevestigd dat Aleksander Isak door een blessure ontbreekt en dat ook Cody Gakpo niet mee kan spelen. Federico Chiesa is weer terug in training, maar de afwezigheid van Isak en Gakpo creëert ruimte in de aanval.

Die ruimte lijkt zich aan te dienen voor Rio Ngumoha. De 18‑jarige vleugelspeler brak echt door na zijn beslissende treffer op St. James' Park en verzamelde vorig seizoen 19 optredens in de Premier League. Na zijn sterke optreden in de Engelse selectie en zijn basisplaats in de competitiewedstrijd tegen Newcastle stond Ngumoha in de afgelopen duels op de bank en bleef twee keer onbenut. Met de huidige selectieproblemen is hij echter een voor de hand liggende kandidaat voor de basiself tegen City.

Ngumoha heeft in korte tijd belangrijke momenten afgeleverd, onder meer een winnend doelpunt in de 100e minuut op zijn Premier League‑debuut en een sterke optreden als speler van de wedstrijd bij zijn Engelanddebuut, en zondag biedt zich een uitgelezen kans om opnieuw te schitteren op een groot podium. Iraola staat daarmee voor de keuze om de jongeling te vertrouwen in een van de meest beladen duels van het seizoen.