Iraola mist mogelijk Isak en Gakpo voor duel met Manchester City nadat ze vroeg naar huis keerden

Liverpool-manager Andoni Iraola heeft bevestigd dat Alexander Isak en Cody Gakpo voortijdig zijn teruggekeerd naar het AXA Training Centre vanwege blessures en dat hun inzetbaarheid voor de thuiswedstrijd tegen Manchester City onduidelijk is. "Ik denk dat Alex Isak en Cody Gakpo allebei hun nationale teams moesten verlaten met blessures," zei Iraola tegen beIN SPORTS. "Nu is het een kwestie of ze op tijd herstellen om ons in de volgende wedstrijd te helpen of niet. Maar op dit moment zijn ze allebei geblesseerd."

Naast Isak en Gakpo werd ook Jeremy Jacquet eerder teruggestuurd met een hamstringblessure, waardoor Iraola voor zondag mogelijk niet over drie sleutelspelers beschikt. De coach gaf verder aan dat hij vrijdag in zijn persconferentie een update over de conditie van de trio zal geven, maar op dit moment lijkt het onwaarschijnlijk dat alle drie zullen spelen.

De afwezigheid van Isak en Gakpo zou een groot gat in de aanval slaan, zeker als Isak, die al vier Premier League-doelpunten maakte, niet inzetbaar is. Dat kan betekenen dat 21‑jarige Lewis Koumas als vervanger in de spits wordt overwogen, terwijl Hugo Ekitike door zijn langdurige revalidatie nog niet terug is.

Ook in de defensie kan Iraola noodgedwongen schuiven: Joe Gomez zou zeldzaam in de basis kunnen beginnen, met Ronald Araújo die centraal naast Virgil van Dijk zou kunnen schuiven, of Jeremie Frimpong die op rechtsback de voorkeur krijgt.

Iraola waarschuwde bovendien voor een veeleisende periode met zeven wedstrijden in drie weken, waardoor rouleren en managen van belastbaarheid essentieel wordt. De manager herhaalde dat de komende weken fysiek en wisseltechnisch zwaar zullen zijn voor zijn selectie.