Inter en Champions League: hoe realistisch is directe plaatsing na twee nederlagen?
Na twee opeenvolgende nederlagen staat Inter op nul punten in de nieuwe groepsfase. Om rechtstreeks bij de laatste acht te eindigen heeft de club volgens de berekening van vorige edities ongeveer 16 punten nodig, een taak die door het moeizame Europese begin opeens een stuk lastiger lijkt.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Inter begon de groepsfase met verlies tegen Real Madrid en verloor vervolgens ook van Bruges. Terwijl een nederlaag in Madrid, met slechts één doelpunt verschil, geen schande is, leverde het resultaat tegen Bruges wel teleurstelling op en vergroot het de druk op de resterende duels.
In totaal staan er nog zes groepswedstrijden op het programma. Om rond de zestiende puntengrens uit te komen, moet Inter in die zes ontmoetingen minimaal vier, en bij voorkeur vijf, overwinningen boeken. Dat vooruitzicht wordt bemoeilijkt door recente Europese resultaten: de ploeg won slechts eenmaal in de laatste acht Europese duels en leed zeven keer verlies.
De kalender biedt wel mogelijkheden. In de volgorde zoals vermeld wacht Inter: Shakhtar Donetsk (San Siro), Feyenoord (in Nederland), Stoccarda (thuis), Borussia Dortmund (uit), Liverpool (thuis) en Slovan Bratislava (uit). Tegen sommige tegenstanders, zoals Feyenoord en Stuttgart, lijkt de club volgens de analyse relatief goed geplaatst; Liverpool wordt als het zwaarste obstakel genoemd. De confrontatie met het vroegere team van De Zerbi in San Siro wordt aangewezen als mogelijk beslissende gelegenheid om aansluiting te houden bij de top van de groep.
Of Inter direct geplaatst raakt voor de achtste finales of via de play-offs, is op dit moment nog niet te zeggen; het team zal in de komende zes wedstrijden aanzienlijk meer punten moeten halen om die kans realistisch te houden.