Imre Varadi verdient aan opblaasbare bananen nu City-fans ze weer massaal gebruiken

De opblaasbare banaan keerde recent terug in het stadionbeeld rond Manchester City en dat levert voormalig City-spits Imre Varadi een onverwachte inkomstenstroom op. Varadi, die van 1986 tot 1988 uitkwam voor Man City en in totaal 31 doelpunten maakte in 81 duels (waarvan 13 als invaller), verkoopt de gele bananen via zijn website voor £10. Daarnaast biedt hij bijpassende T-shirts en pins aan.

De traditie van opblaasbare bananen gaat terug naar augustus 1987, toen een fan met een vijf voet lange banaan naar Maine Road kwam en het gebruik later uitgroeide tot een massale grap onder supporters. Varadi zegt dat zijn populariteit destijds heeft bijgedragen aan die rage en dat de recente heropleving de verkoop een flinke impuls heeft gegeven. "Ik krijg duizenden bestellingen van over de hele wereld, de vraag is absoluut door het dak gegaan", aldus Varadi. Hij zei bovendien dat City hem en zijn familie had uitgenodigd voor een wedstrijd in het Etihad en dat zij daar VIP-behandeling kregen.

Op het moment dat fans de bananen weer massaal begonnen te gebruiken, waren ze onder meer zichtbaar in het uitvak van Anfield en later ook bij wedstrijden in Manchester. Varadi noemde het beeld van een 'zee van gele bananen' indrukwekkend en zei dat de bananen staan voor "vreugde, plezier en een winnend team" dat City momenteel voortbrengt.

Varadi richtte zijn bedrijf ongeveer achttien maanden geleden op; de recente opleving van de bananenpopulariteit heeft volgens hem de omzet sindsdien fors doen stijgen.