Holmesdale Fanatics leggen organisatie neer: 'Huidige opzet is onsustainable'

De Holmesdale Fanatics laten weten dat zij stoppen als georganiseerde supportersgroep na meer dan twintig jaar sfeer maken in Selhurst Park. In hun verklaring noemen ze hoge ticketprijzen, beperkingen op materialen en "relentless harassment and legal action" als redenen waarom steeds minder jonge mensen naar de wedstrijden komen.

De groep schrijft dat zij zich altijd hebben verzet voor supportersrechten, van het toestaan van materialen in de beginjaren tot aan voortdurende problemen met de club. "But the current setup is unsustainable. We have repeatedly warned the club that likeminded fans cannot congregate at Palace in the numbers required to sustain a growing active supporter culture," aldus hun statement.

Hoewel de Holmesdale Fanatics de organisatie stoppen, geven ze aan dat ze wel blijven komen naar Palace-wedstrijden, maar voortaan "as a group of mates" in plaats van als een actieve ultrasbeweging. De verklaring noemt hun tijd in blok E in de Holmesdale End als een periode met enkele van de beste sferen.

De groep zegt dat er behoefte is aan een verschuiving "towards younger fans" en aan een cultuurverandering waarin supporters een actievere rol spelen. Ze omschrijven het einde van de organisatie als "a sad end of an era" na jaren van bijdrage aan de atmosfeer in Selhurst Park.

De Holmesdale Fanatics verwijzen ook naar een incident met een controversiële banner tijdens een wedstrijd tegen Nottingham Forest, maar zeggen niet of die banner door hen was opgehangen.