'Hitchy is altijd bij ons', Barton Town eert overleden keeper James Hitchcock
Barton Town houdt de herinnering aan keeper James 'Hitchy' Hitchcock levend: zijn naam staat op de shirts, er hangt een gedenkplaat bij de tunnel en de clubs organiseren een jaarlijkse herdenkingswedstrijd.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
James Hitchcock, de 32-jarige doelman die in december 2024 overleed na een eenmalige klap op het hoofd, wordt blijvend herdacht bij Lincolnshire-club Barton Town. Manager Anthony Bowsley zegt dat Hitchy altijd bij de club is: "Hij is altijd bij ons", en verwijst naar de tekst 'Hitchy #1' die op de achterkant van de shirts is genaaid.
Naast het shirttribuut is er een plaquette bij de ingang van de spelersgang geplaatst. Barton Town en James' vorige club Bridlington Town spelen jaarlijks om de James Hitchcock Memorial Trophy; die wedstrijd zamelt geld in voor de Victim Support National Homicide Service.
James’ weduwe April en hun zoontje Freddie zullen aanwezig zijn bij de FA Cup-wedstrijd van Barton Town tegen Chorley, genoemd als een van de grootste duels in de geschiedenis van de negendeklasser. Vrienden en teamgenoten vertellen dat verhalen over James vaak in het clubhuis worden doorverteld en dat zijn karakter en lach nog altijd onderdeel zijn van de sfeer binnen de club.
Zijn vader Chris en maatjes als Andy Norfolk en Jack Bulless geven aan dat het betrokken blijven van de club en de herdenkingsinitiatieven troost bieden voor de familie en vrienden.