Hein Vanhaezebrouck: 'Romeo Lavia kan Ballon d'Or-niveau halen als hij fit blijft'

Hein Vanhaezebrouck spreekt lovend over Romeo Lavia. De voormalige trainer van Gent en Anderlecht noemde de Chelsea-middenvelder een 'fenomeen' en zei dat Lavia, als hij fit blijft, tot de absolute wereldtop kan behoren.

Lavia kampte bij Chelsea met aanhoudende blessures sinds zijn overgang van Southampton in 2023, maar heeft zich dit seizoen, wanneer beschikbaar, goed laten zien. Vanhaezebrouck prees vooral zijn balbehandeling, vermogen de bal vast te houden en zijn lage zwaartepunt, waardoor hij makkelijk kan draaien en vooruit speelt. "Iedere keer dat hij speelt, is het 'wow'," zei de coach.

De voormalige trainer ging zelfs nog verder in zijn vergelijking en noemde Rodri als referentiepunt: "Van Rodri wordt vaak gezegd dat hij het tempo bepaalt, zelden de bal verliest en altijd vooruit speelt. Is Lavia precies op dat niveau?" Vanhaezebrouck voegde daaraan toe dat Lavia, als hij fit blijft, een speler wordt die voor zulke onderscheidingen in aanmerking kan komen.

Hoewel de lof groot is, onderstreept Vanhaezebrouck ook het voorbehoud rondom Lavia's blessuregeschiedenis: alleen blijvende beschikbaarheid maakt de theoretische topambitie realistisch. Tot die tijd blijft het een groot compliment op basis van potentie en getoond spel wanneer hij fit is.