Heerenveen treft ongeslagen AZ; trainer Veldman: 'Ze zijn zeker titelkandidaat'
SC Heerenveen ontvangt zondagmiddag in het Abe Lenstra Stadion AZ, de enige ploeg in de Eredivisie die nog ongeslagen is. Trainer Robin Veldman noemde de Alkmaarders expliciet een titelkandidaat en ziet ze tot het einde meevechten om het kampioenschap.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
AZ is na vier speelronden nog ongeslagen en staat op twaalf punten, met dertien gemaakte goals en slechts drie tegengoals. Die cijfers en het spel van de Alkmaarders maakten indruk op Robin Veldman, die vrijdag tijdens het perspraatje direct werd gevraagd of AZ een titelkandidaat is. "Ja", antwoordde hij meteen. "Als ze blijven doen wat ze nu doen, vind ik zeker dat AZ een titelkandidaat is."
Veldman prijst nieuwe trainer en benadrukt kans voor Heerenveen
Vorig seizoen won Heerenveen nog thuis van AZ, toen onder leiding van Maarten Martens. Inmiddels staat AZ onder leiding van oud-Heerenveen-speler Leeroy Echteld. Veldman complimenteerde hoe Echteld de vereniging heeft georganiseerd en hoe AZ speelt: "Als je ziet hoe hij het voor elkaar heeft, in hoe ze voetballen, de energie die erin zit en de jonge jongens die erop gegooid worden, dan vind ik dat wel echt heel knap", zei hij.
Tegelijk maakte Veldman duidelijk dat waardering niet gelijkstaat aan vrees: "Wij spelen niet met het gevoel van: ojee, AZ komt hier naar toe, nu moeten we uitkijken. Wij zien het juist als een kans om een goede reactie te geven na PEC Zwolle en Willem II."
Voor de thuiswedstrijd heeft Heerenveen twee spelers die hun debuut in de wedstrijdselectie zullen maken: vleugelaanvaller Marko Farji en spits Roberts Uldrikis. Verdediger Mees Hilgers is nog niet klaar voor terugkeer en ontbreekt eveneens; daarnaast mist Heerenveen de geblesseerden Marcus Linday en Mats Egbring.