Harvey Elliott krijgt strenge 'voorseizoen' bij Valencia: drie weken om fit te worden

Dat wat men van Harvey Elliott verwacht — een speler die met technische kwaliteiten kan schitteren — is in Valencia nog niet terug te zien. De Engelse middenvelder, die op huurbasis van Liverpool naar Valencia kwam, miste een normale voorbereiding en arriveerde bij zijn nieuwe club buiten het optimale gewicht voor zijn fysiek. Dat heeft zijn minuten en uitstraling tot nu toe duidelijk beperkt.

Elliott kreeg in de competitiewedstrijden beperkte speelminuten: tegen Barcelona speelde hij 36 minuten, tegen Sevilla 28 minuten en tegen Real Sociedad 21 minuten. Tegen Alavés kreeg hij geen speeltijd vanwege het wedstrijdverloop. Door die korte optredens oogt hij nog niet als de Elliott die eerder indruk maakte en zijn huidige toestand wordt expliciet gekoppeld aan zijn gebrek aan fysieke fitheid.

Voor hem ligt er nu een belangrijk venster: er zijn drie weken zonder wedstrijden in het programma, een periode die hij volgens het huidige beeld het meest zou moeten benutten om zijn conditie terug te krijgen. De verhuur naar Valencia is bedoeld als een frisse start: de speler had de afgelopen twee jaar een stilstand in zijn ontwikkeling en had behoefte aan een radicale verandering van omgeving om zich te herbronnen.

Financieel is de huurdeal voor Valencia zwaar: de club betaalt vrijwel volledig een 'Premier'-salaris, wat — zeker gezien de situatie van Valencia — veel betekent. Zelfs zonder de volledige vergoeding te dragen, is Elliott met zijn contract de derde speler met het hoogste salaris in de huidige selectie en mag er op dat niveau ook sportieve prestatie worden gevraagd.

De komende weken zijn bepalend: Elliott moet zijn ideale gewicht vinden en zich fysiek op het juiste niveau brengen om weer zijn spel te kunnen toevoegen aan Valencia.