Guilty verdict zorgt voor onzekere toekomst van Man City-spelers en transfers
Een onafhankelijke commissie oordeelde dat Manchester City schuldig is aan overtredingen van de Premier League-financiële regels tussen 2009-10 en 2017-18. Die uitspraak creëert grote onduidelijkheid over het behoud, de verlenging en het aantrekken van spelers bij de club.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
De veroordeling, waarbij alle beschuldigingen over die periode schuldig werden bevonden, betekent dat City moet afwachten welke straf de Premier League oplegt en dat het bestuur een beroepsprocedure kan starten die uiterlijk vrijdag ingediend moet zijn. Zonder duidelijkheid over mogelijke sancties bestaat er onzekerheid over of spelers bij City willen blijven, of nieuwe spelers willen tekenen en of de club contracten kan verlengen.
Bronnen rondom het team geven aan dat er veel bezorgdheid is over de gevolgen voor spelers. City-spelers hebben doorgaans volledig gegarandeerde contracten, waardoor zij geen gedeeltelijke loonverlaging hoeven te accepteren als de club degradeert, en de meeste spelers hebben geen relegatieclausules in hun overeenkomsten. Dat beperkt de mogelijkheden voor spelers om zich uit hun contract te ontbinden.
De club behoudt formeel het recht om transfersommen te vragen als spelers willen vertrekken; City zal naar verwachting niet snel genoegen nemen met lagere aanbiedingen. Voor potentiële aanwinsten geldt dat tekenen nu een risico is zolang eventuele straffen onduidelijk zijn: een ‘leading agent’ waarschuwde dat nieuwe contracten mogelijk garanties of schadeloosstellingen moeten bevatten om dat risico te compenseren. Een andere agent vatte het kernprobleem zo samen: "Sommige spelers willen medailles, alle spelers willen geld."
Financiële onzekerheid speelt ook een rol: zonder inkomsten op Premier League-niveau wordt het lastiger om het huidige salarisniveau te handhaven, en ook de mogelijkheid dat de club geen recht heeft op parachutebetalingen bij degradatie blijft onzeker. Die factoren maken het aantrekken van topnamen ingewikkelder en vergroten de kans dat City op termijn delen van de selectie moet verkopen of anderszins herstructureren. Tegelijkertijd wijzen bronnen erop dat City financieel sterk genoeg is om de situatie een tijdlang te weerstaan en dat concrete gevolgen afhangen van de definitieve sancties na beroep.