Groot-Brittannië wil gastland worden voor WK 2038 of 2042

Premier Andy Burnham heeft volgens Britse media besloten het Verenigd Koninkrijk in te schrijven als kandidaat voor de volgende beschikbare edities van het wereldkampioenschap: 2038 of 2042. Het VK ontving het toernooi voor het laatst in 1966, toen Engeland het WK in Wembley won.

Burnham ziet de organisatie als een kans om economische investeringen en toerisme te stimuleren en de aantrekkingskracht van het hele land — niet alleen Londen — te vergroten. De gedachte is ook dat de nationale ploeg binnen 12 tot 16 jaar een sterkere generatie kan afzetten en mogelijk thuis succes kan boeken.

De timing sluit aan op andere toegestane evenementen: het EK 2028 wordt gezamenlijk georganiseerd door Ierland en het Verenigd Koninkrijk (Engeland, Schotland, Wales en de Ierse Republiek). De edities 2030 (Spanje, Marokko en Portugal) en 2034 (Saoedi-Arabië) zijn al toegewezen, waardoor 2038 of 2042 de eerstvolgende beschikbare mondiale toernooien zijn waarop het VK zich kan richten.

Voorgaande Britse biedingen en politieke context

De laatste grote Britse poging om het WK binnen te halen dateert uit de tijd van premier Gordon Brown; Engeland verloor toen de organisatie van 2018 aan Rusland. Die mislukte bieding, geleid door David Beckham, kreeg destijds slechts twee stemmen in het uitvoerend comité.

Deze nieuwe kandidatuur komt nadat Burnham zich eerder kritisch uitsprak over voorstellen van FIFA-voorzitter Gianni Infantino om privé-investeerders een grotere rol te geven. Burnham noemde die suggestie in juli 'schandalig' en zei dat het aantoonde dat Infantino volgens hem de verkeerde persoon is om de organisatie te leiden.

Het VK moet nog officiële stappen nemen richting een formele bieding, maar met het EK 2028 op het programma is er een duidelijk tijdspad om infrastructuur en organisatiekracht te tonen richting FIFA-leden die later over de toekenning beslissen.