Girondins de Bordeaux verkocht aan Park Bench voor symbolisch één euro

Girondins de Bordeaux heeft een overeenkomst ondertekend waarbij de eigendomsoverdracht plaatsvindt tussen de vennootschap van Gérard López, sinds 2021 eigenaar, en het Britse investeringsfonds Park Bench. De verkoop is volgens de club afgesloten voor de symbolische prijs van één euro en omvat de overname van schulden door de nieuwe investeerders. De transactie moet nog worden beoordeeld door de Commissie Regionale Controle van de Liga van Nieuw-Aquitanië, die in de komende dagen de solvabiliteit van het project en het budget voor het seizoen 2026-27 zal toetsen.

Financiële herstructurering en schuldvermindering

De operatie gaat gepaard met een financiële herstructurering. In het gepresenteerde continuïteitsplan daalt de opgenomen schuld van ongeveer 26 miljoen euro naar circa 13 miljoen euro, en wordt de terugbetalingsperiode verlengd van tien naar twaalf jaar. Gérard López ziet af van de vorderingen die hij op de club had en van enig recht om die bedragen later terug te vorderen als de financiële situatie van de club verbetert.

De situatie van Bordeaux verslechterde de afgelopen jaren: na het aantreden van López in 2021 degradeerde de club sportief en liepen de financiële problemen op, waarna de club deze zomer door de DNCG en de Franse bond werd teruggezet naar de Regional 1, de zesde categorie van het Franse voetbal. De mogelijkheid van een gerechtelijke ontbinding werd recent reëel toen de handelsrechtbank van Bordeaux een termijn stelde om een levensvatbare oplossing te presenteren.

Onderhandelingen met Park Bench kenden meerdere blokkades en leken begin september zelfs afgebroken, maar werden na heronderhandeling van veel financiële verplichtingen nieuw leven ingeblazen, melden lokale media. De schuldvermindering vormde een beslissend element voor de komst van de nieuwe investeerder. Volgens Franse media omvat het akkoord kwijtscheldingen op publieke vorderingen verbonden aan btw en sociale zekerheidsbijdragen, en verminderingen van andere achterstane verplichtingen. Daarnaast is een schikking getroffen met de voormalige trainer Vladimir Petković om een arbeidsrechtelijk geschil af te sluiten dat een groot financieel risico voor de club vormde.

Park Bench is een Brits investeringsfonds dat gelinkt wordt aan ondernemer James Bord en dat al participaties heeft in het Spaanse voetbal, onder meer via een aandeel in Córdoba. De nieuwe eigenaren nemen nu de uitdaging op zich om de club financieel te stabiliseren. Als het plan van continuïteit door de handelsrechtbank wordt gehomologeerd en de regionale controles de komst van Park Bench en de financiële haalbaarheid accepteren, kan Bordeaux een nieuwe fase beginnen met het streven naar herstel binnen de Franse voetbalpiramide.