Gateshead dreigt te verdwijnen nu financiering door Mark Nellist in september werd ingetrokken
Supporters maken zich zorgen over het voortbestaan van Gateshead nadat directeur Mark Nellist in september zijn financiële steun introk. Een voorgenomen overname stokt, spelers en staf kregen deze maand geen loon en de club staat onderaan de National League met vier punten uit 15 duels.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Gateshead verkeert in acute financiële problemen nadat Mark Nellist zijn rol als directeur neerlegde en in september stopte met het financieren van de club. Zonder die steun kwamen salarisbetalingen voor spelers en staf deze maand op achterstand te staan, terwijl een voorgenomen overname door de Amerikaanse Flacks Group vertraagde.
Flacks Group gaf aanvankelijk een bedrag vrij om lonen te betalen, maar stelde vorige week in een open brief dat de geplande overname op het punt van instorten staat. Volgens die groep probeerde een andere partij, Shoreline Limited, eerder dit jaar de club over te nemen en diende daarna gerechtelijke stukken in die hun overeenkomst nietig zouden verklaren. Omdat Shoreline niet reageerde op verzoeken om duidelijkheid, zei Flacks Group dat zij de overname niet konden voortzetten.
Tegen deze achtergrond staan de Tynside-club en haar achterban machteloos. Gateshead heeft geen eigen stadion en speelt dit seizoen gemiddeld voor 643 toeschouwers in het gehuurde Gateshead International Stadium. Op het veld gingen de resultaten ook bergafwaarts: de club heeft vier punten uit 15 competitiewedstrijden en verloor de afgelopen negen competitieduels. Lee Cattermole werd op 4 oktober ontslagen; sinds zijn vertrek is Ben Clark interim-manager en de ploeg boekte recent een overwinning in de National League Cup tegen Stoke City Under-21s, maar verloor de laatste drie competitieduels en werd in een replay met 5-0 verslagen door Stafford Rangers.
Financiële status, uitstaande lonen en mogelijke gevolgen voor de toekomst
Supportersvertegenwoordiger David Geddess van de Heed Army-podcast waarschuwde dat het probleem verder reikt dan de sportieve malaise: “Het is heel zorgelijk. Ik denk serieus dat het het einde van de club kan zijn. Financiële problemen zijn overal, maar op dit moment spelen wij in een gehuurd stadion en we hebben geen activa. Als iemand iets uit de club wil halen, betekent dat het opheffen van de club.”
De club zou naar verluidt meer dan £200.000 aan achterstanden hebben bij HMRC. Mark Ferguson, MP voor Gateshead Central en Whickham, sprak met de Independent Football Regulator en zei dat de toekomst van de club onzeker is: “De klok tikt en wat actie vereist is, had gisteren al moeten beginnen.”
Voor veel supporters overstijgen die zorgen de sportieve situatie. Geddess: “Op het veld maakt het op dit moment niet echt uit. We willen infrastructuur en willen voorkomen dat dit nog eens gebeurt in de toekomst, want het is te vaak gebeurd.”