Gasperini: ‘Ik had meer gehoopt dan verwacht op deze start, we verdienen test tegen Real en Inter’

Gian Piero Gasperini erkent dat hij had gehoopt op een sterke seizoensstart van Roma, maar dat hij die niet per se had verwacht. “Ik had meer op een start als deze gehoopt dan dat ik hem verwacht had,” zei hij in een interview met Sky Sport Italia.

Roma beleefde volgens Gasperini een droomstart: de club staat gedeeld bovenaan in de Serie A, heeft vier zeges uit vier duels en het beste defensieve record van de competitie met slechts één doelpunt tegen in die eerste vier wedstrijden. Direct daarna wacht een zware reeks: eerst een confrontatie met de regerend kampioen Inter, vervolgens een uitwedstrijd tegen Como en daarna het bezoek van Real Madrid in de Champions League.

Gasperini prees de teamgeest en het onderlinge begrip binnen de selectie. Hij noemde de wisselwerking tussen Donyell Malen en Paulo Dybala expliciet: “Hun kenmerken vullen elkaar goed aan. Dybala heeft het vermogen om te lezen wanneer Malen zich ‘losmaakt’... Malen is buitengewoon in zijn vermogen om die momenten om te zetten in doelpunten.”

Over de ambitie van de club zei hij dat de lat niet simpelweg hoger wordt gelegd door grote doelen te benoemen: verbeteringen komen volgens hem door dagelijks de standaarden te verhogen. Hij voegde eraan toe dat kwalificatie voor de Champions League vorig seizoen “zeker geen garantie” was en dat die competitie teams dwingt obstakels te overwinnen en zich te meten met de besten uit Europa.

Gasperini sluit af met de gedachte dat Roma als koploper de kans verdient om zich te testen tegen toptegenstanders: “Het wordt een periode waarin we ons kunnen meten en kunnen zien wat we kunnen doen in aanwezigheid van dit soort teams.”