Gary Pallister: 'De integriteit van het voetbal staat op het spel' nu Man City schuldig bevonden

Pallister, 61, reageerde terwijl Manchester City wacht op een straf: de club zegt onschuldig te zijn en wil in beroep gaan. In een gesprek met Paddy Power zei hij dat City een passende sanctie moet krijgen en dat het niet kan dat clubs de regels zo omzeilen: “Als er 115 aanklachten zijn, moeten er toch een paar overeind blijven. Als je dat in verhouding zet, weet ik niet wat de straf moet zijn. Het is de integriteit van het voetbal die hier op het spel staat.”

Hij zei ook dat het voordeel dat City heeft genoten gevolgen heeft voor andere teams: “Het is geen gelijk speelveld geweest, andere teams en spelers zijn benadeeld terwijl zij wonnen.” Pallister verwees daarbij naar eerdere uitspraken van Roy Keane, die City “cheats” noemde en zei dat spelers hun Premier League-medaille zouden moeten weggooien; over die opmerking zei Pallister: “Dat is niet typisch Roy om iets extreem te zeggen, hè! Ik denk dat het aan het individu is hoe hij erover denkt.”

De aantijgingen tegen City betreffen perioden tussen 2009 en 2018. In het Prem-rapport staat dat City £900 miljoen heeft verborgen in zogenoemde nep-sponsortransacties. Mogelijke sancties die nog op tafel liggen variëren van boetes en strafpunten tot uitsluiting uit de competitie, maar een definitieve straf is nog niet bepaald terwijl het beroep loopt.