Frenkie de Jong en Hansi Flick herstellen band bij FC Barcelona

Sport beschrijft dat de verstandhouding tussen Frenkie de Jong en Hansi Flick na maanden van wrijving volledig is hersteld. Het gedoe begon nadat De Jong tijdens het WK op het trainingsveld geblesseerd raakte, maar toch speelde in de verloren zestiende finale tegen Marokko. Na die uitschakeling vertrok hij direct op vakantie in plaats van zich direct bij het trainingscomplex in Sant Joan Despí te melden voor medische controles. Bij terugkeer bleek de enkelkwetsuur ernstiger dan gedacht.

Clubartsen van FC Barcelona adviseerden volgens Sport een operatie, maar De Jong koos voor een conservatieve behandeling zonder chirurgische ingreep. Die verschillende opvattingen over zijn revalidatie leidden tot onbegrip tussen speler en trainer. Tijdens de voorbereiding op het huidige seizoen greep Flick in door De Jong de aanvoerdersband af te nemen; Raphinha en Pedri werden in de hiërarchie naar voren geschoven en De Jong zakte naar plek vier.

Uiteindelijk volgde een goed gesprek tussen De Jong en Flick. De speler beloofde volgens Sport zijn herstel te verbeteren en sindsdien werkt hij een intensief programma af, met onder meer dubbele trainingssessies en regelmatige medische controles. Ook op zijn vrije dagen meldt De Jong zich op het trainingscomplex om aan zijn fysieke gesteldheid te werken. Die inzet heeft ertoe geleid dat Flick De Jong binnen de selectie weer als onmisbaar beschouwt.

Daarnaast stelde De Jong zich tijdens het herstel bereid om op verschillende posities te spelen, ook achterin. Sport meldt dat hij daardoor als centrale verdediger speelde in het competitieduel met Deportivo Alavés en afgelopen zondag als invaller als rechtsback in het uitduel tegen Atlético de Madrid, dat Barcelona met 1-2 won.