France Football publiceert 30-kandidatenlijst voor Balón de Oro 2026; Messi terug, Cristiano Ronaldo ontbreekt

De Franse voetbalpublicatie France Football maakte de volledige lijst met dertig kanshebbers op de Balón de Oro 2026 openbaar. Onder de genomineerden bevinden zich zes Spaanse spelers. Lionel Messi keert terug op de kandidatenlijst; hij stond sinds 2023, het jaar waarin hij zijn achtste en laatste Balón de Oro veroverde (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 en 2023), niet meer bij de favorieten.

Messi staat opnieuw op de lijst nadat hij Argentinië naar de finale van het WK leidde, waarin dat team uiteindelijk verloor van Spanje. De lijst bevat ook opvallende afwezigen. Pedri en Raphinha, die met Barcelona de landstitel en de Spaanse Supercup wonnen (en in het geval van Pedri ook het WK), staan niet tussen de dertig kandidaten. Ook Cristiano Ronaldo ontbreekt; hij won de prijs vijfmaal (2008, 2013, 2014, 2016 en 2017) maar staat volgens France Football niet bij de favorieten dit jaar.

Andere namen die niet in de selectie zijn opgenomen zijn Mohamed Salah en Désiré Doué. Ten slotte is er een organisatorische verandering vermeld: de uitreiking van de Balón de Oro 2026 vindt voor het eerst buiten Parijs plaats. De ceremonie wordt in Londen gehouden als eerbetoon aan Sir Stanley Matthews, die de prijs in 1956 won; 2026 markeert daarmee het zeventigjarig jubileum van de prestigieuze individuele prijs.