Flick bevestigt: Raphinha beschikbaar tegen Real Betis maar terugkeer wordt voorzichtig opgebouwd
Hansi Flick maakte vrijdag bekend dat Raphinha hersteld is en beschikbaar is voor de uitwedstrijd tegen Real Betis, maar benadrukte dat de Braziliaan stapsgewijs zal worden teruggebracht vanwege zware druk op het speelschema met PSG en Real Madrid in het vooruitzicht.
Redactie Spanje
La Liga en Spaans voetbal
Raphinha heeft de laatste twee duels van Barcelona gemist met een rechterdijprobleem dat hij opliep tijdens interlands met Brazilië. Medische onderzoeken wezen geen ernstige blessure uit, waarna de 29-jarige aanvaller zijn herstel voortzette en weer volledig met de groep trainde.
Beschikbaarheid en trainingsstatus van Raphinha
Flick zei op de persconferentie dat Raphinha beschikbaar is voor het duel met Real Betis, maar maakte niet de belofte dat hij direct in de basis zal beginnen. "Als je het hem vraagt, zegt hij dat hij klaar is om te starten, maar voor mij is het stap voor stap", aldus de coach. Hij voegde eraan toe: "Hij trainde gisteren goed met de groep, maar we hebben de komende dagen en weken veel wedstrijden, dus we moeten de situatie managen." Flick meldde ook dat Frenkie de Jong inzetbaar is.
De trainer lijkt geneigd Raphinha eerst als invaller te gebruiken, zodat de aanvaller geleidelijk wedstrijdritme kan opdoen zonder meteen een volle belasting te dragen. Die voorzichtigheid past in het beleid rond de speler: vorig seizoen kampte Raphinha herhaaldelijk met problemen aan dezelfde dij, waaronder een terugval die hem 58 dagen aan de kant hield na een eerder versnelde revalidatie.
Raphinha kwam dit seizoen tot dusver uit als een van Barcelonas meest productieve spelers: vóór zijn blessure noteerde hij veertien goals en drie assists in acht wedstrijdoptredens in alle competities. Barcelona won alle tien competitieve duels dit seizoen en scoorde 43 keer, waardoor Flick meerdere opties heeft om het gemis op te vangen terwijl hij Raphinha voorzichtig terugbrengt.
Voor Barcelona volgen nu drie zwaardere verplichtingen in korte tijd. De ploeg reist zaterdag naar Real Betis, speelt op dinsdag 20 oktober tegen PSG in de Champions League en ontvangt vijf dagen later Real Madrid in de eerste Clasico van het seizoen. Hoe snel Raphinha daarna in de basis verschijnt, zal afhangen van hoe zijn herstel zich de komende dagen ontwikkelt en van de ploegbalans die Flick wil bewaken.