Feyenoord-middenvelder Gjivai Zechiël maakt sterke indruk tijdens eerste interlandperiode bij Oranje
Gjivai Zechiël maakte tijdens zijn eerste interlandperiode een sterke indruk. De Feyenoord-middenvelder viel in tegen Griekenland en Servië en speelde tegen Servië ruim een halfuur mee.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Zechiël kwam in beide duels als invaller binnen de lijnen en viel op door zijn energie, lef en flair. Over zijn minuten bij Oranje zegt hij dat hij vooral zijn eigen kwaliteiten wilde laten zien: 'Ik weet wat mijn kwaliteiten zijn en dat ik creativiteit en energie in de ploeg kan brengen.'
De 22‑jarige middenvelder vertelt dat hij zich tijdens zijn invalbeurten niet bezighoudt met de sterren om hem heen. 'Zodra ik op het veld kom, vergeet ik eigenlijk met wie ik speel. Dat maakt me niet zoveel uit.' Hij kijkt puur naar zichzelf en hoe hij het team kan helpen, aldus Zechiël.
Zechiël kent Joshua Zirkzee en Crysencio Summerville al langer; met Summerville speelde hij tijdens de coronaperiode regelmatig op straat in Rotterdam. Tijdens deze interlandperiode moest hij schakelen tussen het Nederlands elftal en Jong Oranje, en hij merkte dat terugkeren naar Jong Oranje anders voelde nadat hij bij het eerste elftal had gezeten. Zechiël vond het jammer dat Jong Oranje punten liet liggen en hoopt dat het team zich alsnog voor het EK kwalificeert.
Over zijn eerste periode bij Oranje is hij positief: hij zegt veel te hebben geleerd van de discipline, professionaliteit en intensiteit binnen de selectie en prijst ook de organisatie rondom het elftal. Daarnaast kijkt hij goed terug op zijn samenwerking met bondscoach Xavi Hernández en waardeert hij vooral de individuele aanwijzingen tijdens trainingen. Volgens Zechiël zitten het verschil en de ontwikkeling soms in kleine details: 'Die kleine dingetjes doen de toppers gewoon perfect en daar helpt hij wel mee.'