Fenerbahce en Roma openen Champions League met elkaar: veel blessures en schorsingen bepalen opstellingen

Een langverwachte rentree op het grootste Europese podium staat donderdag op het programma: Fenerbahce en Roma nemen het tegen elkaar op in het Sukru Saracolglu Stadium. Beide clubs waren de afgelopen seizoenen vaste waarden in andere UEFA‑competities en keren nu weer terug in de Champions League.

Fenerbahce moest 18 jaar wachten op een terugkeer in de groepsfase. De Turkse grootmacht, die sinds hun zesde deelname in 2008 negen keer in de kwalificatie was uitgeschakeld, speelde in totaal 154 wedstrijden in UEFA‑competities sinds hun laatste Champions League‑optreden. De uitschakeling door Benfica vorig seizoen leidde tot het vertrek van Jose Mourinho en de komst van Domenico Tedesco. Nadat Tedesco de Süper Lig‑titel uiteindelijk zag ontglippen aan stadsrivaal Galatasaray, werd Ismail Kartal als trainer aangesteld.

Kartal loodste Fenerbahce via kwalificatieronde twee en drie langs Gornik Zabrze en Sturm Graz en won vervolgens een felbevochten play‑off tegen Lyon. Daarmee is de lange wachttijd voor het hoofdtoernooi voorbij, maar Fener begint aan de groepsfase na een moeizame start van het binnenlandse seizoen: een nederlaag op de openingsspeeldag tegen Genclerbirligi, gevolgd door twee overwinningen en zaterdag opnieuw een thuisnederlaag tegen rivaal Besiktas.

Fenerbahce: selectieperikelen en mogelijke basiself

Op het gebied van selectie heeft Fenerbahce donderdag enkele belangrijke afwezigen. Hoewel de schorsing van Mason Greenwood voor het komende jaar is opgeschort, moet de ploeg het doen zonder Matteo Guendouzi, naar aanleiding van de betrokkenheid van het duo bij vechtpartijen na de recente play‑offzege tegen Lyon. Jayden Oosterwolde ontbreekt eveneens; hij onderging een operatie aan een hamstring nadat hij onlangs een medische keuring bij Roma niet doorstond. Marco Asensio is twijfelachtig vanwege een dijbeenblessure.

Topscorer Talisca, die in de kwalificatie trefzeker was, is inmiddels naar Al Jazira vertrokken. Bij afwezigheid van de Braziliaan zou Romelu Lukaku in de spits kunnen beginnen tegen zijn voormalige club, al speelde Vedat Muriqi de spitspositie tegen Besiktas.

Fenerbahce mogelijke basiself

Ederson; Muldur, Skriniar, Ake, Brown; Kante, Yuksek; Aydin, Akturkoglu, Greenwood; Muriqi

Roma: in vorm en vrijwel volledig fit

Roma keerde na zeven jaar terug in de Champions League. De Giallorossi passeerden grote concurrenten AC Milan en Juventus en sloten het vorige seizoen af met vijf opeenvolgende zeges, waarbij ze in elk van die wedstrijden minimaal twee keer scoorden en in totaal slechts twee doelpunten toestonden. Die reeks leverde Roma een derde plaats in de Serie A op en bekroonde het eerste seizoen van Gian Piero Gasperini als trainer.

Gasperini bouwde veel ervaring op het hoogste niveau als coach van Atalanta; bij La Dea verloor hij slechts vier van zijn laatste 23 Champions League‑groepsduels. Zijn huidige Roma‑ploeg is goed in vorm: het team maakte tien doelpunten en heeft een 100% score na de spectaculaire late comeback van zaterdag tegen Gasperini's voormalige club.

Aanvallend kunnen de bezoekers vertrouwen op de samenwerking tussen Paulo Dybala en Donyell Malen. Malen maakte volgens de gegevens 19 doelpunten in zijn eerste 21 Serie A‑optredens en heeft dit seizoen al vijf doelpunten gemaakt. Dybala was direct betrokken bij 12 doelpunten in zijn laatste 16 Champions League‑starts, al dateert zijn meest recente doel‑bijdrage in deze reeks uit maart 2022.

Alleen Lorenzo Pellegrini is niet beschikbaar voor Roma terwijl hij herstellende is van een dijbeenblessure; verder kan Gasperini vrijwel uit een volledige selectie kiezen.

Roma mogelijke basiself

Svilar; Mancini, Ndicka, Hermoso; Molina, Cristante, Kone, Wesley; Dybala, Mora; Malen

Inclusief kwalificaties verloor Fenerbahce slechts vijf van hun laatste 32 thuiswedstrijden in Europese competitie en wonde ze er 20, maar vorig seizoen gingen Aston Villa en Nottingham Forest als bezoekers wel met winst weg uit het Sukru Saracoglu Stadium. Lyon nam in de play‑offronde een gelijkspel mee uit Turkije, dus het in vorm verkerende Roma zou, gezien zijn aanzienlijke doelgevaar, met zelfvertrouwen naar Italië terug moeten keren.