Félix Lemaréchal grijpt kans bij Club Brugge: 'Ik denk dat ik meer aangepast ben aan de groep'
Door de afwezigheid van Hans Vanaken startte Félix Lemaréchal voor het eerst dit seizoen in de basis en maakte de 23-jarige Fransman indruk tegen Antwerp. Lemaréchal zegt zelf dat zijn aanpassing aan ploeg en voorbereiding verklaart waarom het even duurde voordat hij zich volledig kon tonen.
Redactie België
Jupiler Pro League en Belgisch voetbal
Félix Lemaréchal liet tegen Antwerp voor het eerst echt zien waarom Club Brugge hem in januari van Strasbourg haalde. De 23-jarige middenvelder kreeg door de blessure van kapitein Hans Vanaken zijn eerste basisplaats van het seizoen en greep die kans met beide handen.
Lemaréchal speelde een volwassen partij: hij leed nauwelijks balverlies, gaf weinig foute passes en durfde ook aanvallend te produceren. In de eerste helft dwong hij Antwerp-doelman Nozawa tot een uitstekende redding met een afstandsschot. Dat contrast met zijn eerste maanden in Brugge is groot; sinds zijn komst in januari kwam hij vorig seizoen slechts vier keer in actie en in totaal nog geen negentig minuten.
De Fransman legt uit dat zijn ontwikkeling niet alleen op het veld plaatsvond. "Ik denk dat ik nu meer aangepast ben aan de groep", zei Lemaréchal na de wedstrijd. Hij omschrijft zichzelf als een ietwat timide speler en zegt dat hij zich de jongste maanden meer heeft opengesteld richting ploegmaats, wat de connectie op het veld verbeterde. Daarnaast moest hij zich fysiek aanpassen aan het hogere trainingsregime bij Club Brugge: "In het begin van mijn periode hier kreeg ik krampen op het trainingsveld. Daardoor moest ik anders gaan werken in de fitness en in de zaal. Ook qua voeding moest ik mij aanpassen. Dit is Champions League-niveau. In Frankrijk was dat niet zo."
De overwinning tegen Antwerp leverde Club Brugge drie punten op en gaf meteen een antwoord op de vraag naar vervangingen wanneer Vanaken ontbreekt. Vanaken ligt nog tot 2028 onder contract; Lemaréchal lijkt na zijn sterke optreden iemand die in zulke wedstrijden aan de deur kan kloppen.