Expert bevestigt: Liverpool heeft Everton-verdediger Jarrad Branthwaite op de radar

Mick Brown, voormalig chef-scout van Manchester United, vertelde aan Football Insider dat Branthwaite duidelijk op de radar van Liverpool staat. „Liverpool kijkt naar linksbenige centrumverdedigers om Van Dijk op termijn te vervangen,” zei Brown. „Dat heeft Jarrad Branthwaite op hun radar gezet; het is iemand waar ze grote bewondering voor hebben, ook al kan het lastig zijn om een deal met Everton te realiseren. Ze hebben hem nauwlettend in de gaten gehouden, het is dezelfde stad dus je kunt eenvoudig een scout sturen om zijn wedstrijden te bekijken, dus ze doen de nodige zorgvuldigheid.”

Branthwaite heeft alle vier de openingswedstrijden van Everton dit seizoen volledig uitgespeeld en kwam daarmee tot 360 speelminuten, terwijl David Moyes’ ploeg ongeslagen bleef in die periode. Zijn terugkeer naar vorm werd ook internationaal opgemerkt: The Guardian meldde dat hij na zijn herstel opnieuw in beeld is gekomen voor Engeland.

Voor Liverpool voldoet Branthwaite op meerdere punten: hij is linksbenig, fysiek sterk, gewend aan grote ruimtes en heeft al ervaring in de Premier League. Hij is 24 jaar en dus jong genoeg om meerdere seizoenen onderdeel van een verdediging te worden in plaats van een kortstondige oplossing.

De complicatie is echter duidelijk: Everton. Branthwaite staat onder contract tot 2030, wat Everton een sterke onderhandelingspositie geeft en een directe overgang tussen stadsrivalen extra ingewikkeld maakt. Voorlopig blijft het logisch dat Liverpool hem volgt; als hij dit niveau het hele seizoen volhoudt, wordt het overtuigen van Everton wellicht lastiger dan de beoordeling of hij goed genoeg is.