Ex-Aston Villa-ploeggenoot McGinn prijst Tielemans en ziet hem slagen bij Manchester United

Eerste indruk en scepticisme

John McGinn bekende eerst sceptisch te zijn toen Youri Tielemans in 2023 van Leicester City naar Aston Villa verhuisde. "Toen hij tekende, dacht ik: goede speler, maar traag en niet fit. Hij zag er een beetje dik uit", zei McGinn in de podcast Stick to Football — een indruk die kantelde toen Tielemans zijn shirt uittrok: "Toen deed hij zijn shirt uit en dacht ik: wauw, misschien toch niet."

Professionele mentaliteit en fysieke voorbereiding

De Schot benadrukt dat die eerste indruk niet strookt met de realiteit. Volgens McGinn is Tielemans een modelprof die zijn fysieke voorbereiding serieus neemt: "Ik probeerde hem na een wedstrijd een blikje Coca‑Cola te laten drinken of hem een koekje te laten eten op het vliegtuig, maar hij is zo gedreven. Hij doet alles juist, tot op de letter."

Snelheid, rol bij Aston Villa en leiderschap

Over Tielemans’ snelheid zei McGinn dat kritiek op explosiviteit een verkeerd uitgangspunt is: "Die mythe zal hij door zijn lichaamsbouw waarschijnlijk altijd met zich meedragen, maar ze klopt niet. Hij zal je niet voorbij sprinten, maar dat is ook niet zijn spel." Bij Aston Villa groeide Tielemans volgens McGinn uit tot een betrouwbare kracht; hij speelde 134 wedstrijden voor de club en vervulde ook een leiderschapsrol binnen de spelersgroep.

Waarde voor Manchester United

McGinn noemt zowel de sportieve kwaliteiten als de mentaliteit van Tielemans waardevol: "Hij is fit als een hoentje en was ongelooflijk betrouwbaar voor ons. Hij is niet bang om de standaarden voor anderen te verhogen. Als je op training niet op zijn niveau zit, zal hij het je laten weten." Die eigenschappen, stelt McGinn, kunnen ook bij Manchester United belangrijk worden.

Afsluitende uitspraak

Als afsluiting laat McGinn geen twijfel over: "Ik heb er geen enkele twijfel over dat Youri dat bij United zal brengen. Absoluut."