Everton Onder-21 verliest bij Shrewsbury en Hughes waarschuwt: 'We kunnen geen wedstrijd verliezen'

Everton kwam in Shrewsbury op achterstand na een treffer van Isaac Fletcher kort na rust. De bezoekers leken lang op een punt af te stevenen toen Omari Benjamin in de 84ste minuut gelijkmaakte, maar Shrewsbury besliste de wedstrijd in de blessuretijd: Jeval Thompson-McKenzie scoorde vanaf korte afstand nadat Everton een corner niet wist weg te werken.

Hughes noemde verschillende positieve elementen uit de eerste helft, maar was teleurgesteld over het late tegendoelpunt uit een standaardsituatie. “We hadden in de eerste helft meerdere kansen om op voorsprong te komen en deden dat niet. Wanneer je dat niet doet, word je gestraft, en dat gebeurde nu,” zei hij. Hij benadrukte dat het team vooruitgang moet laten zien ten opzichte van de prestaties in de voorbereiding en dat organisatie bij standaardsituaties aandacht krijgt tijdens de trainingen.

Een lichtpunt was de invalbeurt van Omari Benjamin, die Hughes typerde als ‘zeer levendig’ en een goede impuls vanaf de bank gaf. Benjamin, die in 2024 werd binnengehaald en eerder bij Arsenal speelde, bracht volgens Hughes beweging en snelheid tussen de linies.

Everton heeft nu beide groepsduels in het toernooi verloren; eerder ging de ploeg met 6-3 onderuit tegen Stockport County, ondanks een terugkeer van 0-3 naar gelijke stand tijdens dat duel. De volgende wedstrijd in de poule is op 24 november tegen Tranmere Rovers. Hughes benadrukte de waarde van de uiteenlopende tegenstanders in het programma en sloot af met een duidelijke opdracht aan zijn spelers: “We moeten tot 93 minuten komen en we kunnen geen wedstrijd verliezen.”