Everton heeft jeugdspeler Braiden Graham klaarstaan als optie voor Jack Grealish
Everton ziet in 19-jarige Braiden Graham een kant-en-klare optie voor de plekken die Jack Grealish bezet. De aanvaller is dit seizoen meerdere keren als bankzitter opgenomen in de wedstrijdselectie en kreeg een oproep van Noord-Ierland.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Braiden Graham heeft nog geen debuut gemaakt in het eerste elftal van Everton, maar hij is dit seizoen al acht keer als bankzitter opgenomen in de Premier League-selectie. Die regelmatige aanwezigheid in de wedstrijdgroep suggereert dat David Moyes de jongeling in trainingen op Finch Farm heeft opgemerkt.
Graham, 19, doorliep de jeugdopleiding van Linfield voordat hij bij Everton verder ontwikkelde. Hij is dit seizoen door Noord-Ierland opgeroepen en hoopt daar zijn internationale debuut te maken; bondscoach Michael O'Neill noemde hem eerder een talent met 'groot potentieel'.
In de jeugdelftallen van Everton is Graham zowel als vleugelspeler als aanvallende middenvelder ingezet. Voor de onder-18- en onder-21-elftallen staat hij volgens de clubstatistieken vaker als linksbuiten genoteerd dan op andere posities. In zijn jeugdcarrière combineert hij doelpunten en assists: in 44 wedstrijden kwam hij tot 26 goals en acht assists.
Die productiviteit en zijn inzetbaarheid op de flanken en als ondersteunende aanvaller maken hem volgens de huidige signalen een mogelijke vervanger voor Grealish, die op dit moment buiten de selectie staat. Of Graham daadwerkelijk zijn eerste minuten in het eerste elftal krijgt, is aan Moyes en aan de komende ploegopstellingen.