Everton blijft steken op 2-2 bij Hull: Branthwaite op linksback viel op en gaf de toon aan

Michael Ball noemde de opstelling van Everton bij Hull City opvallend, met Jarrad Branthwaite op de linksbackpositie terwijl Vitalii Mykolenko ontbrak. Ball begrijpt waarom David Moyes deze keus maakte, maar waarschuwde dat het niet de natuurlijke rol van Branthwaite is en dat zijn hamstringverleden hem kwetsbaar maakt als hij extra meters over de flank moet maken. Volgens Ball werd dat zichtbaar in de opbouw naar het eerste doelpunt van Hull, waarbij Branthwaite niet zijn werk naar behoren deed.

Ball gaf aan dat hij blij was met Moyes’ woorden na de wedstrijd omdat de manager duidelijk maakte dat het niveau van het team hem teleurstelde. Tegelijk stelde Ball dat de verantwoordelijkheid bij zowel trainer als spelers ligt: Moyes moet een oplossing vinden en de spelers moeten verantwoordelijkheid nemen.

Op het veld vond Ball Everton in de eerste helft te behoudend en traag in de opbouw; hij miste scherpte om Hull echt onder druk te zetten. Na de rust kwamen de Toffees beter terug en kwamen zelfs op 2-1, maar opnieuw kostten slordigheden hen punten: fouten en concentratieverlies leidden ertoe dat Everton de wedstrijd niet kon uitspelen. Ball wees ook op een gemiste kans van Thierno Barry, na een voorzet van Branthwaite, waarbij een aanraking van de spits het lot van de wedstrijd mogelijk had veranderd.

Uiteindelijk noemde Ball het resultaat ‘‘twee punten verloren’’: Everton blijft ongeslagen, maar moet volgens hem manieren vinden om gelijkspelen in zeges om te zetten, temeer daar er zware duels tegen Chelsea en Arsenal aankomen.