Enzo Le Fée redt punt voor Sunderland met late strafschop; Danso maakt veelbelovend debuut

Enzo Le Fée was tegen Brentford opnieuw bepalend voor Sunderland. De Franse middenvelder, die volgens het wedstrijdbeeld zowel gedisciplineerd zonder bal als creatief met balgift was, kreeg in de slotfase een uitgelezen kans en leek ineens meer kracht te vinden voordat hij de strafschop feilloos binnen schoof. Die late treffer leverde Sunderland een punt op en voorkwam een nederlaag; het scenario van een late gelijkmaker om een achterstand ongedaan te maken is een situatie die volgens de observatie al eens eerder is voorgekomen, en Sunderland had het geluk dat een speler van het kaliber van Le Fée de hoofdrol opeiste.

Tactische flexibiliteit en Kevin Danso’s debuut

De opstelling die Régis Le Bris koos wekte veel interesse omdat Brentford bekendstaat om zijn dode-trapcapaciteiten en fysieke aanwezigheid. Op papier leek de introductie van Kevin Danso te duiden op een solide vijfmansverdediging, maar in de praktijk bleek die rol veel meer omvattend: de linie moest niet alleen als barrière fungeren, maar wisselde in positie en taken en liet daarmee zien dat de spelers flexibel konden omschakelen. Danso, die pas enkele dagen bij de club is en dit seizoen daarvoor minder dan 30 minuten seniorvoetbal had gespeeld, paste opvallend goed in dat veranderende ritme en hield goed het tempo bij. Zijn kracht en snelheid waren eerder genoemd als kwaliteiten en op het veld kwam dat duidelijk naar voren.

De wijziging in de opstelling en de tactische verrassing leken Brentford in het eerste halfuur en opnieuw later in de wedstrijd te verrassen. Sunderland schakelde later naar twee spitsen, een ontwikkeling die de teller van opties vergroot en volgens de analyse een levensvatbare keuze voor de toekomst zou kunnen zijn. Het was ook een bevestiging van het idee dat invallers en nieuwe aanwinsten daadwerkelijk impact kunnen hebben; niet in de basis beginnen betekent niet dat je ‘er alleen maar bij bent voor de rit’. De toegenomen concurrentie om plekken zou daarmee de hele selectie ten goede moeten komen.

Spelopbouw, kansen en selectie-evolutie

Niet alleen in persoonlijkheden, ook in spelstijl is Sunderland volgens de observatie in ontwikkeling. In de eerste helft had Sunderland meer balcontacten in het strafschopgebied van de tegenstander, meer passes en meer kansen dan Brentford; op grond van die statistieken hadden ze al op voorsprong kunnen komen. het doelpunt van Brentford kwam echter voort uit een losse bal — het type situatie waarbij Sunderland’s pogingen om het af te maken herhaaldelijk werden geblokkeerd — en dat maakte het lastig in het verloop van de wedstrijd.

Toch bleef Sunderland gevaarlijk in de tweede helft. Er werd lang gespeeld wanneer nodig, variatie in spelopbouw werd getoond en er waren acties die er echt uitsprongen, waaronder een fraaie combinatie waarbij de bal vanaf de linkerkant van het strafschopgebied werd doorgeschoven en die als meesterlijk werd omschreven. Die verbeteringen en positieve zaken leken buiten het stadion door een deel van het publiek en de media minder opgemerkt te worden, terwijl ze wel degelijk zichtbaar waren.

Op individueel niveau waren er meerdere positieve punten naast Danso. Een ander nieuwkomer, Malick Fofana, oogde positief; Nilson Angulo was scherp; en er wordt meer verwacht van anderen in de selectie. Tegelijkertijd waren er ook tegenvallers: nieuws over een blessure van Habib Diarra werd als een domper aangeduid en geruchten over een mogelijk langdurige absentie van Romaine Mundle werden als erg jammer bestempeld. Ondanks die onzekerheden wordt gesteld dat er voldoende opties in de selectie zitten om het gemis op te vangen, ook al is er geen expliciete aankoop gedaan van een klassieke ‘voor-en-voor’-rechtervleugelspeler.

Beelden en sfeer waren ook een onderdeel van de wedstrijddag. Daniel Ballard vierde een treffer voor Sunderland tijdens de wedstrijd, terwijl Brentford via de eerder beschreven losse bal tot scoren kwam. Het tenue-debuut trok ook aandacht: na het voorbereidingsduel tegen Rennes bleef het Elvis-geïnspireerde roze wisselshirt achter in het Academy of Light en trad Sunderland in Brentford aan in het blauwe derde tenue, dat licht aangepast was met volledig kopergekleurde sokken in plaats van de blauwe sokken die voor retailversies werden getoond.

Aan de zijlijn en in de technische staf viel de flexibiliteit van de spelers en van Régis Le Bris op. De analyse stelt dat Sunderland zich niet per se zal ontdoen van alle voorzichtigheid in uitwedstrijden, zeker niet vroeg in de wedstrijd, maar de balans en de statistieken bij rust lieten zien dat het team naar voren groeit vergeleken met sommige optredens van eerder dit seizoen.

grote menigte te zien om die spelers aan te moedigen.