Emile Heskey noemt Steven Gerrard en Neil Lennon als zijn twee 'hardste' ploeggenoten
Voormalig Liverpool- en Engeland-aanvaller Emile Heskey heeft Steven Gerrard en Neil Lennon genoemd als de twee moeilijkste ploeggenoten met wie hij ooit speelde. Hij deed die uitspraak tijdens een segment met OLBG in 2025.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Heskey, die volgens de weergegeven statistieken 110 goals in 510 Premier League-wedstrijden maakte en daarmee 27e staat op de all-time topscorerslijst van die competitie, noemde Gerrard en Lennon toen hij werd gevraagd naar de hardste teamgenoten uit zijn loopbaan. Hij zei: "Probably Steven Gerrard or Neil Lennon. Neil Lennon was very tough. He was not only tough physically, but he'd give it to us as well. So I think Neil Lennon was one that goes under the radar sometimes. I think Steven Gerrard was probably one of the toughest that I'd played alongside."
Gedurende een carrière die volgens de tekst 32 jaar besloeg, kwam Heskey ook uit voor Leicester City, Birmingham City, Aston Villa en Bolton Wanderers. Beide door hem aangehaalde spelers staan bekend als no-nonsense, combatieve middenvelders: Lennon vooral voor Celtic en Gerrard voor Liverpool. Lennon werd later een vurige, intense en compromisloze manager, met zowel grote successen als turbulente periodes bij verschillende Schotse grootmachten.
Over Gerrard meldt de tekst dat hij het opnam tegen gevreesde middenvelders als Roy Keane en Patrick Vieira en dat zijn mentaliteit hielp bij Liverpool's Champions League-triomf in 2005. Ook worden zijn persoonlijke cijfers genoemd: zeven rode kaarten (met twee rode kaarten tegen zowel Everton als Manchester United) en 61 gele kaarten. Daarnaast verwijst de tekst naar zijn winnende afstandsschot in de FA Cup-finale van 2006, dat kort na het krijgen van kramp in zijn hamstring viel.
Er wordt vermeld dat Britse voetbalcultuur intimiderende figuren waardeert en dat er een samengestelde lijst is gemaakt met tien van de engste spelers; Lennon en Gerrard worden daarin als voorbeelden van de harde, fysieke middenvelders genoemd.