Eljero Elia over racisme: "Het is een kleur, niet iets wat ik heb gedaan"

Eljero Elia werkt dit seizoen als trainer van ADO Den Haag Onder-14 en begeleidt daar een diverse groep jeugdspelers. In een gesprek met KNVB Media spreekt de oud-prof over de ervaringen die hij als jeugdspeler en prof heeft meegemaakt, waaronder racistische beledigingen.

"We hebben hier bij ADO Den Haag altijd veel culturen door elkaar gehad", zegt Elia. Hij vertelt dat hij in zijn eigen loopbaan meerdere keren vanwege zijn huidskleur is uitgescholden. "Mensen wuifden het toen nog weg, omdat er geen aandacht aan werd besteed. Het is pijnlijk dat het er nog steeds is in deze tijd. Maar nu wordt het niet meer geaccepteerd."

Elia verwijst ook naar een incident in 2020, toen hij als speler van FC Utrecht racistisch bejegend werd. Daarbij zou de dader volgens Elia zelfs een kind van hem hebben bedreigd. Elia en FC Utrecht deden aangifte naar aanleiding van die gebeurtenis. "Het is een kleur, niet iets wat ik heb gedaan. Hoe kan je nou denken: ik mag hem niet omdat hij gekleurd is? Die mensen moeten gestraft worden, dan doen ze dit nooit meer", aldus Elia.