Effenberg: „Ronaldo begrijpt niet dat het tijd is om te stoppen bij Portugal“

Stefan Effenberg (58) kon tijdens het voetbalcongres in Stuttgart niet begrijpen dat Cristiano Ronaldo met 41 jaar nog steeds voor Portugal wil uitkomen. Volgens de tv-expert en oud-international is Ronaldo „niet meer de Ronaldo zoals we hem zo mooi herinneren“ en moet een speler op een gegeven moment herkennen wanneer het tijd is om afscheid te nemen. „Een speler moet begrijpen dat de tijd om te gaan nu rijp is. Maar hij snapt het niet."

Effenberg haalde Lionel Messi aan als tegenvoorbeeld: Messi gaf volgens hem met 39 jaar in het afscheidsduel tegen Benin (3-1) op het juiste moment afscheid van de nationale ploeg. „En daarom zal Messi boven hem staan."

De situatie rond Ronaldo blijft onduidelijk. De 41-jarige aanvaller, die voor al-Nassr FC speelt, verliet recentelijk het nationale team nadat hij bij het 2-1 verlies in de Nations League tegen Noorwegen niet in actie kwam. Bondscoach Jorge Jesus hield de deur daarna open voor een terugkeer van zijn aanvoerder, maar Ronaldo beschuldigde de coach later van woordbreuk en maakte tegelijk duidelijk dat hij zijn interlandcarrière wil voortzetten.

Effenberg denkt dat Ronaldo vooral vasthoudt aan zijn streven naar een wereldtitel; hij veronderstelt dat Ronaldo nog de WK-titel met Portugal wil winnen. Een deelname aan het WK in 2030 zou Ronaldo 45 jaar maken, iets wat Effenberg "niet haalbaar" acht.