Echteld over Smit-blessure en opstellingen: 'Bij Kees moet je echt doorvragen'
AZ-trainer Leeroy Echteld gaf voorafgaand aan het duel met Feyenoord uitleg over enkele opvallende keuzes in zijn elftal, waaronder de blessure van Kees Smit, de positie van Calvin Stengs en de terugkeer van Mexx Meerdink na zijn interlandperiode.
Redactie Nederland
Eredivisie, Oranje en Nederlands voetbal
Echteld bevestigde dat Kees Smit ontbreekt vanwege een blessure en zei daar zichtbaar van te balen. “Hij weet wat hij moet doen, wij weten wat we moeten doen. Dat laat ik nu maar achter me. De belangen zijn bij Oranje ook gewoon groot. Hij is liefhebber, wil alles spelen. Jammer dat hij dan op het laatste moment geblesseerd is geraakt.” De trainer voegde eraan toe dat Smit soms tegen zichzelf in bescherming genomen moet worden: "Kees moet je echt doorvragen, want anders wil hij gewoon spelen."
Over Calvin Stengs zei Echteld dat hij voor hem een duidelijke rol ziet: “Cal is een goede speler natuurlijk, die steeds fitter begint te worden. Voor mij is het een logische keuze. Hij kan gewoon op 10 spelen.” Echteld vertelde dat hij even overwoog Ayoub Oufkir centraal te laten starten en Stengs vanaf de rechterkant te laten komen, maar dat hij uiteindelijk koos voor meer zekerheid met Stengs op nummer 10.
Ook Mexx Meerdink is terug bij AZ na zijn periode bij Oranje. Echteld benadrukte dat er volgens hem niet veel veranderd is: “Hij is niks veranderd. Hij is gewoon de oude Mexx. Hij is blij teruggekomen, zo een mooie ervaring bij Oranje, gescoord en al. Hij is alleen maar blij.”