Drie sleutelduels bepalen Manchester-derby: Fernandes vs Anderson en Haaland opnieuw gevaarlijk

De nieuwste editie van de Manchester-derby staat zondagmiddag gepland in Old Trafford, waar Manchester United Manchester City ontvangt in de Premier League. United pakte dit seizoen vier punten uit drie competitiewedstrijden en staat daarmee op de 11e plaats, terwijl City negen punten uit negen mogelijke heeft en door doelsaldo Arsenal voorbijgaat aan kop van de ranglijst.

Erling Haaland vormt opnieuw de voornaamste dreiging namens City. De Noor scoorde dit seizoen vijf keer in vijf optredens in de competitie en komt de derby in na een trefferendubbel tegen Porto in de Champions League. Haaland scoorde bovendien acht keer in zijn tien eerdere optredens tegen Manchester United, waardoor hij volgens de analyse opnieuw de grootste gevaarlijke man van City is.

Harry Maguire wordt naar verwachting het centrum van de United-verdediging en krijgt waarschijnlijk de opdracht Haaland aan te pakken. De 33-jarige verdediger zal geen sprintwedstrijd met Haaland willen aangaan, maar wordt als iemand beschreven die de aanvaller luchtmachtmatig kan benaderen. United kreeg in elk van hun drie Premier League-wedstrijden dit seizoen twee doelpunten tegen, wat een aandachtspunt vormt bij het afstoppen van Citys aanvallende linie.

Fernandes tegen Anderson: centraal gevecht op middenveld

Bruno Fernandes begon sterk aan het seizoen bij Manchester United: drie doelpunten en één assist in drie Premier League-optredens, en hij scoorde daarnaast tegen Sabah in donderdagse Champions League-winst. De 32-jarige fungeert opnieuw als nummer 10 voor de Red Devils in Old Trafford en heeft in zijn periode bij United vier doelpunten en vijf assists tegen Manchester City op zijn naam staan. Elliot Anderson krijgt de opdracht Fernandes tegen te houden. Anderson is recentelijk naar City verhuisd na een transfer van Nottingham Forest; United toonde interesse in Anderson maar was uiteindelijk niet bereid het geld te betalen. De confrontatie Fernandes–Anderson wordt op die manier als een fascinerend duel bestempeld.

Gvardiol tegen Mbeumo: duel op de flank kan uitslag beïnvloeden

Een ander verwacht sleutelduel is Josko Gvardiol tegen Bryan Mbeumo. Gvardiol wordt omschreven als een van de beste linksbacks in het wereldvoetbal en verkeert in uitstekende vorm in de vroege fase van het seizoen. Mbeumo is voor United een belangrijke speler en staat op twee doelpunten in drie Premier League-optredens; hij zal naar verwachting aan de rechterkant van United spelen. Als Gvardiol erin slaagt Mbeumo uit te schakelen, kan dat volgens de analyse in sterke mate bijdragen aan een positief resultaat voor City. United heeft in recente duels in alle competities aanvallend indruk gemaakt, maar het succesen of falen van deze individuele confrontaties kan doorslaggevend blijken in de derby.