Dominik Szoboszlai: 'Geen excuses meer; we moeten het op het veld laten zien'

Dominik Szoboszlai zegt dat Liverpool moet ophouden met te wijzen op een periode van 'transitie' en in plaats daarvan duidelijke verbetering op het veld moet tonen dit seizoen. Het seizoen 2025/26 was er een om snel te vergeten voor de Reds: de titelverdediging viel uit elkaar en werd uiteindelijk een hachelijke strijd om Champions League-kwalificatie, die pas op de laatste dag veiliggesteld werd.

Enkele aankopen van de zomer ervoor slaagden er niet meteen in op Merseyside, meerdere sleutelfiguren uit de titelploeg van 2024/25 vertrokken in de maanden daarna en Arne Slot raakte zijn baan als hoofdcoach kwijt; hij werd opgevolgd door Andoni Iraola. Mede daardoor liggen de verwachtingen voor Liverpool dit seizoen beduidend lager dan een jaar geleden, maar Szoboszlai wil niet dat het team zich tevredenstelt met een traag herstel temidden van alle veranderingen op en naast het veld.

Szoboszlai over verantwoordelijkheid en resultaten

In de nieuwste aflevering van de Reds Roundtable zei Szoboszlai: "Het is genoeg om te zeggen dat we tijd nodig hebben. Natuurlijk ging het vorig seizoen niet goed en we zeiden dat er nieuwe spelers kwamen en dat een paar spelers weggingen, Lucho [Luis Diaz] en Darwin [Nunez], en het werkte niet.

"We zeiden dat we tijd nodig hadden vanwege de transitie. Nu zullen we zeggen dat Mo [Salah] vertrok, een legende en, met alle respect, Robbo [Andy Robertson] hetzelfde. Elk jaar gaat er wel iets gebeuren, dus op een gegeven moment moeten we verantwoordelijkheid nemen en stoppen met excuses maken, want wij zijn Liverpool FC.

"We hebben niet drie jaar om iedereen te vernieuwen en opnieuw te beginnen. Ik denk dat het nu begint en dat we er weer staan. Het is een lang seizoen."

Szoboszlai voegde toe: "Praten is makkelijk maar ik denk dat je het ook op het veld moet laten zien. Wat dit seizoen van ons vraagt is of we weer klaar zijn om op het hoogste niveau te concurreren. Ik denk dat we dat zijn, maar we moeten beginnen met het laten zien."

De spelers zullen niet graag excuses gebruiken voor de terugval van vorig seizoen, maar Andy Robertson benadrukte deze week hoe zwaar de campagne al was na de dood van Diogo Jota in juli 2025. Robertson gaf toe dat hij en zijn teamgenoten "niet om voetbal gaven" in de nasleep van die tragedie, en daarmee werd duidelijk hoe extreem de omstandigheden waren waaronder Slot's selectie hun werk probeerde te doen terwijl ze rouwden om het verlies van een naaste vriend.

In die context is het op zich al een prestatie dat de ploeg het seizoen doorkwam, al stelt Szoboszlai terecht dat 'transitie' niet als vrijbrief kan dienen om niet te presteren. Iraola begon zijn termijn bij Anfield met een ongeslagen start, maar Liverpool liet te veel punten liggen door gelijke spelen, vooral thuis, en heeft nog geen overtuigende, constante negentig minuten laten zien. De verwachting die bij het spelen voor deze club hoort blijft bestaan: niemand rekent realistisch op een titelkandidaat dit jaar, maar zichtbare verbetering in spel en meer consistentie in resultaten zijn geen onredelijke eisen.