Diop: 'Veel om op voort te bouwen' na nipte 3-2-nederlaag bij Manchester City

Issa Diop benadrukte dat Ipswich Town genoeg positieve punten heeft om op verder te bouwen na de smalle 3-2-nederlaag op bezoek bij Manchester City. Hoewel het verlies bitter was, vond Diop dat zijn ploeg met vertrouwen terugkeert nadat ze gedurende lange perioden goed standhielden tegen de koplopers in de Premier League.

Diop erkende dat de eerste helft niet voldeed aan de verwachtingen, maar hij vond dat Ipswich na rust duidelijk een betere kant toonde. "Onze eerste helft was niet zo goed als we wilden. Maar daarna kwamen we beter terug in de tweede helft en ik denk dat we een beter gezicht hebben laten zien. Helaas konden we niet opnieuw scoren en punten meenemen," zei hij.

Reactie op wedstrijdverloop en mentaliteit

De verdediger noemde het niveau van de tegenstander en gaf aan dat zijn ploeg wist wat ze kon verwachten van City. "We kennen de kwaliteit die ze hebben. Ze hebben grote spelers, ze staan al jaren bovenaan de competitie, dus we wisten wat we vandaag konden verwachten. We deden het redelijk, we hadden het beter kunnen doen, maar nu is het te laat, dus we focussen op de vrijdagwedstrijd."

Diop zei dat er na een nederlaag altijd frustratie is, maar dat de balans opmaakt dat er voldoende mee te nemen valt uit de wedstrijd. "Als je verliest, ben je meteen gefrustreerd en verdrietig. Maar als we ernaar kijken, zien we dingen die we goed deden. Er is altijd goed spul om uit zo'n wedstrijd mee te nemen, zeker tegen een team als dit, en ik denk dat we eraan kunnen werken."

Hij herhaalde dat zowel de groep als trainer Gary O’Neil verantwoordelijk zijn voor de veerkracht van het team: "Het is de groepsmentaliteit. We hebben goede spelers en een goede mentaliteit. Ook de gaffer wil dat in de groep neerzetten: samen blijven tot het einde. Ik denk dat we veerkracht hebben laten zien in sommige wedstrijden. We hebben late doelpunten gescoord en ik denk dat we meer gaan scoren. Als we ook vroeg kunnen scoren, is dat beter; het is een goede groep."

Diop reageerde ook op de tactische wijziging naar een vijfmansverdediging, die in zijn ogen geen ingrijpende aanpassing was omdat veel spelers daar al ervaring mee hebben. De verdediging hield Ipswich competitief in de wedstrijd en kan volgens hem een optie blijven tegen sterke tegenstanders.

Ipswich heeft nu geen tijd om stil te staan: vrijdag komt Nottingham Forest naar Portman Road. Diop sloot af met vooruitkijken naar die wedstrijd: "We kijken ernaar uit om terug te keren naar Portman Road tegen Forest. Het wordt weer een zware wedstrijd en we staan klaar om te spelen op vrijdag."