Didier Santini ondergaat nekwerveloperatie; Rodez zonder coach voor meerdere weken

Na de zware 0-3-nederlaag tegen Montpellier kondigde Didier Santini aan dat hij komende vrijdag in Toulouse een operatie aan zijn cervicale wervels zal ondergaan. De 58-jarige trainer, die bijna vier jaar aan het roer staat bij Rodez, moet daarna een herstelperiode van meerdere weken doorlopen; de club gaf geen exacte termijn voor zijn afwezigheid. Santini zei dat hij niet weet wat het resultaat zal zijn en verwees naar zijn leeftijd en eerdere operaties: “Ik weet niet hoe het gaat uitpakken. Ik heb altijd goed hersteld van mijn ingrepen, maar we zullen zien, want ik ben ouder.”

De coach toonde zich aangedaan over de sportieve situatie en zijn fysieke toestand: “Ik lijd enorm wanneer ik op training ben, op het veld. Ik laat het niet altijd zien, ik heb nog capaciteiten, maar ik heb het gevoel dat ik hen niet geef wat nodig is en dat mijn toestand hen meer verstoort, en dat irriteert me.” Hij bedankte bovendien voorzitter Pierre-Olivier Murat, die hem volgens Santini persoonlijk heeft gesteund in de aanloop naar de ingreep.

In Santini’s afwezigheid neemt assistent Emerick Darbelet het leiderschap van het eerste elftal over. Darbelet volgt momenteel de BEPF-opleiding en moet daar soms voor afwezig zijn; in dat geval zou assistent Guillaume Miquel of algemeen manager Grégory Ursule tussentijds kunnen invallen. De club moet het de komende weken dus zonder haar vaste trainer doen terwijl de precieze herstelduur onduidelijk blijft.