Debuut eindigt in nachtmerrie: Leo Hjelde scheurt patellapees en wordt geopereerd

KV Mechelen bevestigde via X dat verder onderzoek heeft aangetoond dat Leo Hjelde een ruptuur van de patellapees heeft. De verdediger, 22 jaar, zal eerstdaags een operatie ondergaan.

Hjelde was deze zomer overgenomen van Sunderland en tekende bij Malinwa een contract tot juni 2029. Zijn debuut in de Belgische Pro League duurde slechts 34 minuten: bij een kopduel met Marlon Fossey van Standard kwam Hjelde verkeerd neer en werd hij vervolgens van het veld gedragen door verzorgers, omdat verder spelen onmogelijk was.

Gevolgen voor Hjelde en KV Mechelen

Medisch onderzoek leert dat de schade aanzienlijk is; een operatie is noodzakelijk. Voor Hjelde betekent dat dat zijn eerste maanden bij KV Mechelen vooral in het teken van herstel en revalidatie zullen staan. Sportief is het voor Malinwa een forse tegenvaller: de club haalde hem deze zomer juist om extra opties centraal achterin te krijgen, en verliest nu een onlangs aangetrokken verdediger nog voordat hij zich echt in de ploeg kon bewijzen.

De club sprak in de berichtgeving woorden van steun uit: "Stay strong, Leo. We're all with you." Praktische details over de operatie, de precieze revalidatieperiode of een verwachte terugkeerdatum zijn niet genoemd. Voor nu ligt de focus op de operatie en het herstel van de speler.