De Zerbi stuurde Spurs-spelers naar Marbella om teamgevoel te versterken en geeft update over Xavi Simons

Tottenham reisde naar Zuid-Spanje na het gelijkspel tegen Manchester United en werkte in Marbella zowel aan speelstijl als teambinding. Volgens Roberto De Zerbi lag de nadruk op samen zijn: tijdens ontbijt, lunch en diner waren telefoons verboden zodat spelers echt met elkaar in gesprek konden zijn. De Zerbi zei dat er twee of drie belangrijke besprekingen waren over voetbal, de huidige situatie en het nemen van verantwoordelijkheid.

De trainer benadrukte dat het initiatief in overleg met de club en de eigenaar is genomen en noemde het niets bijzonders: het doel was meer tijd met elkaar doorbrengen, iets wat in de voorbereiding niet mogelijk was vanwege veel nieuwe spelers en aankomsten na het WK. Hij voegde daaraan toe: 'Er waren diners voor alleen de spelers en diners voor alleen de technische staf. Als coach besef je dat je moet verbeteren en de situatie moet veranderen, je probeert dan naar allerlei oplossingen te zoeken.'

Dejan Kulusevski en James Maddison zouden volgens De Zerbi steeds dichterbij een rentree voor Tottenham komen, maar Xavi Simons was niet aanwezig in Marbella. Eind april scheurde de Oranje-international zijn voorste kruisband. De Zerbi: 'Ik heb op dit moment nauw contact met Xavi Simons en volg zijn revalidatietraject op de voet.'

Over Maddison zei De Zerbi dat zijn situatie heel anders is en dat hij een bijzondere speler is die nu weer inzetbaar is. 'Hij is op dit moment klaar om in de basis te starten. Ik weet alleen nog niet of we hem ook daadwerkelijk vanaf het begin opstellen. Ik wacht nog even op het juiste moment.'