De gekte rond Messi-shirt na zijn afscheid: zoekopdrachten stijgen 531%

Lionel Messi speelde zijn laatste wedstrijd voor Argentinië op 6 oktober tegen Benín in het Estadio Monumental van Buenos Aires. Het oefenduel eindigde in een 3-0-zege, waarin Messi een strafschop benutte en twee assists gaf als aanvoerder van de Albiceleste. Na wat in de media als zijn afscheid van het nationale elftal werd omschreven, registreerden de experts van JD Sports een sterke wereldwijde toename in belangstelling voor zijn Argentijnse shirt: gedurende de 24 uur na de wedstrijd steeg het zoekvolume naar 'camiseta de Messi Argentina' met 531 procent.

Messi speelde 21 jaar voor Argentinië en groeide uit tot een van de iconen van het moderne voetbal. Hij debuteerde op een WK in 2006, won onder meer olympisch goud in 2008, de Copa América van 2021 en 2024, de Finalissima van 2022 en het WK in Qatar 2022, en behaalde bij dat wereldkampioenschap zowel twee doelpunten in de finale tegen Frankrijk als de beslissende strafschop in de strafschoppenserie, waarna hij de Gouden Bal van het toernooi ontving.

In zijn clubcarrière staat zijn lange periode bij Barcelona centraal: in zeventien seizoenen veroverde hij daar 35 titels, waaronder tien landskampioenschappen en vier Champions Leagues; later won hij twee Ligue 1-titels met Paris Saint-Germain en behaalde hij met Inter Miami de Leagues Cup 2023 en het Supporters’ Shield 2024.

Individueel telt zijn palmares onder meer acht Ballons d'Or en zes Europese Gouden Schoenen; in 2012 noteerde hij met 91 doelpunten in een kalenderjaar een Guinness-record. Tot slot is hij de all-time topscorer in LaLiga met 474 doelpunten en staat hij geregistreerd als de speler met de meeste hattricks in die competitie, 36 in totaal.