Crisis aan de top bij KBVB: Van Damme en Willems staan lijnrecht tegenover elkaar
De Belgische voetbalbond kampt met een machtsstrijd op het hoogste niveau. Voorzitter Pascale Van Damme en CEO Peter Willems zouden intussen lijnrecht tegenover elkaar staan en de raad van bestuur kwam dinsdag om 16.30 uur samen om de kwestie te bespreken.
Redactie België
Jupiler Pro League en Belgisch voetbal
De interne spanningen binnen de KBVB zouden begonnen zijn tijdens het WK en sindsdien zijn toegenomen, waarbij de zaak rond Folarin Balogun een belangrijke rol speelde. Volgens de beschikbare informatie ontstond binnen de bond onenigheid over de manier waarop België op het optreden van de FIFA moest reageren.
Bronnen melden dat Van Damme, Willems en technisch directeur Vincent Mannaert botsten over de gekozen aanpak. Van Damme zou desondanks naast FIFA-voorzitter Gianni Infantino zijn gaan zitten, naar eigen zeggen vanwege protocollaire verplichtingen; die stap gebeurde tegen het advies van Willems en Mannaert in en zou de onderlinge relatie verder hebben beschadigd.
Er circuleren verschillende versies van wat daarna plaatsvond. Zo zou Willems zich bij contacten binnen UEFA en FIFA kritisch over Van Damme hebben uitgelaten; andere bronnen stellen dat er al langer internationale kritiek is op het functioneren van de voorzitter. Van Damme zou het vertrek van Willems willen forceren, maar Willems heeft volgens de stukken een contract tot midden 2028.
Als bezwaar tegen Willems worden meerdere dossiers genoemd waarin hij onvoldoende zou hebben gepresteerd, met name een duur digitalisatieproject dat voorlopig niet naar behoren functioneert. Tegelijkertijd kan Willems sterke financiële resultaten voorleggen: toen hij eind 2024 begon kampte de bond met een verlies van twaalf miljoen euro; na besparingen en een reorganisatie zou de KBVB binnenkort opnieuw een winst van ongeveer zeven miljoen euro kunnen presenteren.
Die tegengestelde elementen maken de beslissing over Willems extra gevoelig voor de raad van bestuur, die de gevolgen voor de machtsverhoudingen binnen de bond moet bepalen.