Consortium met Jeff Bezos koopt circa 38% van Liverpool, optie op meerderheidsbelang

Een nieuwe aandeelhouder heeft een fors belang verworven in Liverpool. 1892 Holdings — een groep geleid door Amit Bhatia en met deelname van Amazon-oprichter Jeff Bezos en Facebook-medeoprichter Eduardo Saverin — nam ongeveer 38% van de club over van eigenaar Fenway Sports Group (FSG).

FSG bevestigde dat het een 'definitive agreement' heeft gesloten voor de verkoop van een "strategic minority investment" aan 1892 Holdings. In dezelfde overeenkomst is een optie opgenomen waarmee het consortium binnen twaalf maanden een controlerend belang kan kopen; die optie verplicht het consortium daar echter nog niet toe.

Amit Bhatia treedt toe tot het bestuur en wordt vice-chairman, zodra de nodige regulatoire goedkeuringen zijn verkregen. Bhatia is Brits-Indiase ondernemer en trad onlangs terug als aandeelhouder en directeur van Queens Park Rangers.

Waardering en betekenis voor het bestuur

De deal waardeert Liverpool op tussen rond €5,8 miljard en rond €7 miljard. Met de komst van 1892 Holdings verandert de eigendomsstructuur: FSG blijft aandeelhouder, maar het consortium krijgt een aanzienlijk strategisch minderheidsbelang en invloed via een uitbreiding van het bestuur.

De optie om later een meerderheidsbelang te verwerven betekent dat er in de komende twaalf maanden een belangrijke bestuursverandering mogelijk is, afhankelijk van de besluiten van het consortium en de vereiste goedkeuringen. Voor nu is de transactie een ingrijpende financiële stap die het eigendom en de governance van Liverpool herstructureert.