Como speelt Champions League-debuut thuis tegen RB Leipzig
Als beloning voor hun snelle opmars speelt Como donderdagavond hun allereerste Champions League-wedstrijd: thuis in het kleine Stadio Sinigaglia komt RB Leipzig op bezoek. De Italiaanse club debuteert bovendien in elk Europees toernooi, na een verrassende vierde plaats in de Serie A vorig seizoen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Como brengt als debutant Champions League-voetbal naar het Stadio Sinigaglia, waar donderdag RB Leipzig te gast is. Het is de eerste deelname van Como aan een UEFA-toernooi, nadat de club met vier zeges in de laatste vijf duels een clubrecord vierde plaats in de Serie A veiligstelde en zo gevestigde namen als AC Milan en Juventus achter zich hield.
Hun opmars is spectaculair: twee jaar geleden promoveerde Como nog naar Italië's hoogste divisie en in 2019 speelde de club zelfs in Serie D. Onder leiding van trainer Cesc Fàbregas bereikten de Lariani ook voor het eerst de halve finale van de Coppa Italia; daarin verloren ze na twee wedstrijden nipt van latere winnaar Inter Milan, mede door een late inzinking in het tweede duel in het San Siro.
De superrijke eigenaren zien inmiddels rendement op hun investeringen: alleen Internazionale verzamelde dit kalenderjaar meer punten dan Como, en de club pakte recent zeges op Napoli en Genoa. Sinds 2024 zijn de Lariani de grootste uitgavenposters van de Serie A; de selectie bevat veel aanvallende kwaliteiten, met onder anderen creatieveling Nico Paz en topscorer Tasos Douvikas. Douvikas maakte vorig seizoen 14 doelpunten in de Serie A en voegde dit seizoen al twee doelpunten toe. Tegelijkertijd noteerde Como vorig seizoen een competitiehoog aantal van 19 clean sheets.
Moise Kean is een opvallende aanwinst voor Como; in eerdere Champions League-optredens scoorde hij vijf keer en gaf één assist in zes duels. Kean kwam als invaller binnen tijdens de 4-1 overwinning op Genoa. Paz speelde enkele minuten in dit toernooi voor Real Madrid en krijgt nu bij Como zijn eerste echte kans om impact te maken; Martin Baturina en Assane Diao worden eveneens verwacht een rol in de voorste linie te vervullen. Alleen Jayden Addai ontbreekt langdurig met een blessure, waardoor Fàbregas vrijwel over zijn volle selectie beschikt voor de terugkeer naar de Sinigaglia: de club begon het seizoen met drie uitduels terwijl het stadion werd opgewaardeerd om aan UEFA-regels te voldoen.
Mogelijke basisopstelling Como en teamnieuws
Butez; Couto, Chalobah, Ramon, Valle; Perrone, Da Cunha; Diao, Paz, Baturina; Douvikas wordt door de bron als mogelijke basiself vermeld. Behalve Addai is de selectie van Como dus grotendeels compleet voor de Champions League-debuutwedstrijd in eigen stadion.
RB Leipzig: terugkeer, selectie en mogelijke opstelling
Voor RB Leipzig is het de achtste campagne in de Champions League sinds hun Europese debuut in de groepsfase negen jaar geleden. De meest recente campagne verliep slecht: in de competitiefase 2024-25 eindigde Leipzig op de 32e plaats na zeven nederlagen en één overwinning. Na het bereiken van de halve finale in 2020 keert Leipzig nu terug aan Europese toptafel na één seizoen afwezigheid; vorig seizoen werden ze derde in de competitie, een resultaat dat niet genoeg bleek om trainer Ole Werner te behouden. Martin Demichelis is nu de hoofdtrainer: hij leidt op dit niveau voor het eerst en bracht zelf als speler 67 Champions League-optredens mee. De bron vermeldt dat Demichelis Fàbregas eenmaal tegenkwam toen Manchester City werd verslagen door Barcelona.
Leipzig speelde tot dusver dit seizoen drie competitieve duels: overwinningen op Eintracht Trier in de DFB-Pokal en op Borussia Mönchengladbach in de Bundesliga, gevolgd door een 3-1 verlies tegen Werder Bremen vorige week. De ploeg haalde in hun laatste zes Champions League-uitwedstrijden nog maar één punt.
In de selectie ontbreken Rocco Reitz, Rômulo en Christoph Baumgartner; van die laatstgenoemde noteert de bron een persoonlijk recordtotaal van 17 goals in alle competities vorig seizoen. Brajan Gruda en Assan Ouedraogo zijn twijfelgevallen. De Spaanse aanvaller Marc Guiu kwam recent van Chelsea, en Christopher Nkunku is teruggekeerd op huurbasis van AC Milan. Yan Diomande vertrok in de zomer, terwijl Antonio Nusa—die op 17-jarige leeftijd op zijn Champions League-debuut scoorde voor Club Brugge—nog steeds vanaf de flank steun kan bieden.
De mogelijke basisformatie die genoemd wordt is: Vandevoordt; Baku, Orban, Lukeba, Raum; El Aynaoui, Seiwald, Banzuzi; Bakayoko, Nkunku, Nusa.
Hoewel Leipzig mogelijk meer Champions League-ervaring in de selectie heeft, benadrukt de bron dat Como onder Fàbregas is uitgegroeid tot een strak functionerend team dat moeilijk te stoppen kan zijn. Met de terugkeer naar eigen bodem na enkele weken met uitduels lijkt Como de kans te hebben hun debuut in de Champions League met maximale punten te willen markeren.