Clubs moeten Leo Castledine in de gaten houden richting mogelijke winterhuur

Middlesbrough haalde deze zomer veel nieuwe spelers om direct richting promotie te strijden. Die instroom heeft de concurrentie om speeltijd vergroot, waardoor de positie van Leo Castledine het volgen waard is. Castledine (21) kwam afgelopen winter van Chelsea en maakte indruk tijdens een huurperiode bij Huddersfield Town: 12 doelpunten en vijf assists in 27 wedstrijden in een halfseizoen.

Bij Middlesbrough heeft hij dit seizoen nog geen vaste basisplaats veroverd. Hij begon op de openingsdag tegen Lincoln City; in de vier competitieduels daarna speelde hij twee keer als invaller en zat hij twee keer op de bank zonder ingevallen te worden. Verder startte hij twee van de drie Carabao Cup-wedstrijden. In totaal staan er dit seizoen zes optredens voor hem geregistreerd zonder doelbijdrage of een bepalende rol.

Castledine is gebruikt op de linkerzijde en als aanvallende middenvelder, posities waarvoor concurrentie is van onder anderen Tommy Conway, Jeremy Sarmiento en Riley McGree. Ook op de nummer tien-positie zijn er opties: nieuwe aanwinsten Rokas Pukstas en Myles Peart-Harris en andere veelzijdige spelers beperken zijn speelkansen.

Omdat het nog vroeg in het seizoen is, blijft zijn situatie onzeker: hij heeft volgens de toelichting de kwaliteit en het potentieel om door te breken, en blessures bij anderen kunnen speeltijd opleveren. Blijft het doelgevaar en de vorm echter uit, dan kan Middlesbrough in januari uitleenopties voor Castledine gaan beoordelen. Er zou vrijwel zeker interesse uit de Championship zijn en mogelijk ook van clubs uit League One die hem als statement-aankoop kunnen zien.