Cheltenham en Exeter treffen elkaar in EFL Trophy; Robins favoriet op Whaddon Road
Cheltenham Town ontvangt Exeter City dinsdagavond in de EFL Trophy. Cheltenham begint het toernooi thuis op Whaddon Road met een ploeg die goed aan het seizoen is begonnen, terwijl Exeter probeert de moeizame competitiestart een impuls te geven na hun eerdere zege in dit toernooi.
Redactie Engeland
Premier League en Engels voetbal
Cheltenham Town, dat vorig seizoen op de 18e plaats in League Two eindigde, is dit seizoen beter begonnen en staat na zeven duels vijfde in de competitie. De Robins scoorden tot nu toe 14 keer (gemiddeld twee per wedstrijd), een totaal dat alleen koploper Barnet overtreft. Tegelijkertijd hebben ze al 11 doelpunten geïncasseerd; hun defensieve problemen van vorig seizoen — waarin ze 79 doelpunten tegen kregen, het meeste in de divisie — lijken nog niet volledig opgelost.
Exeter City degradeerde in mei uit League One en hoopte snel terug te keren, maar de start in League Two is stroef. De Grecians staan twee punten van de laatste plaats en hebben uit zeven duels slechts één overwinning. Opvallend is dat ze defensief sterk presteren met slechts vijf tegengoals, terwijl de doelpuntenproductie met vier doelpunten te wensen overlaat. Exeter begon de EFL Trophy wel met een 2-0-zege op Tottenham Hotspur Under-21s, wat voor wat extra vertrouwen kan zorgen.
Selecties en mogelijke opstellingen
Bij Cheltenham zijn er geen nieuwe blessureproblemen na het 1-1 gelijkspel tegen Colchester United, maar manager Steve Cotterill zal waarschijnlijk wisselen in de opstelling. Joe Day, die in de EFL Cup tegen Charlton startte maar sindsdien niet speelde, kan terugkeren onder de lat; Wyll Stanway zou daardoor mogelijk rust krijgen. Andreas Weimann (35) wordt naar verwachting ook ontzien na zijn optredens in alle zeven competitieduels, waardoor George Miller weer als spits kan starten.
Exeter kan dezelfde basiself opstellen als tegen Tranmere Rovers, maar zal waarschijnlijk een soortgelijke ploeg kiezen als die in de EFL Trophy verscheen. Frankie Phillips wordt verwacht in doel, met Jack Bycroft als afwezige, en Matt Taylor lijkt vast te houden aan een driemansverdediging die heeft bijgedragen aan hun stabiele defensie.
Mogelijke basiselftallen die genoemd worden zijn: Cheltenham — Day; Tomkinson, Cundy, Sweeney, Nurse; Stevenson; Shipley, McWilliams, McCann, Tomlinson; Miller. Exeter — Phillips; Cayless, Taylor, Woodhouse; Oakes; Harper, Birch, Perry, Sutherland; Matthews, Rose.
Hoewel beide teams naar alle verwachting hun elftallen flink zullen wijzigen ten opzichte van het weekend, wegen de recente prestaties door; Cheltenham heeft dit seizoen duidelijk sterker begonnen en wordt gezien als favoriet om hun EFL Trophy-campagne in eigen huis winnend te openen.