Champions League-hymne galmt voor het eerst door het Goffert: emotie bij NEC-supporters

Die Meister! Die Besten! Les grandes équipes! The champions! — de bekende regels klinken voortaan ook in Nijmegen, vlak voordat NEC en Bodø/Glimt aftrappen in de Champions League-play-off. Voor veel supporters is het moment gelijk aan verwachting en kippenvel. Carine Lacor, presentator bij NPO Klassiek, zegt: "Er zit zó veel belofte in. Je weet gewoon: ik ga een goeie pot kijken." Ze wijst op de opbouw met strijkers en de inzet van het koor als ingrediënten die spanning en glorie oproepen.

NEC bereikte deze fase na een derde plaats in de eredivisie vorig seizoen en het doorkomen van de voorronde; het is de eerste keer in de clubgeschiedenis dat de club in de play-offs van de Champions League acteert. Voor superfan Hennie Linders, al ongeveer vijf decennia in de Goffert, is het gevoel intens: "Als ik die tune hoor, krijg ik kippenvel tot achter mijn oren... We waren het lelijke eendje van de eredivisie, nu zijn we de grote zwaan met een Champions League-ticket in de bek." Linders noemt de avond onvergetelijk en emotioneel.

Waarom de hymne zo veel oproept

Neuromusicoloog Artur Jaschke verklaart dat de kracht van de tune vooral in de associaties zit: succes, trots en het gevoel deel uit te maken van iets groters. Herhaling versterkt die koppeling; voetbalfans hebben de hymne vaak genoeg gehoord om direct positieve herinneringen en verwachting op te roepen. Daarnaast werkt muziek dieper dan beeldmerken of logo's: het roept emoties en gemeenschapsgevoel sterker op.

De melodie van de hymne stamt uit 1992, maar is duidelijk geïnspireerd door 18de-eeuwse voorbeelden zoals Händels 'Zadok the Priest'. Componist Tony Britten verwerkte bovendien de drie UEFA-talen — Duits, Frans en Engels — waardoor de tune verenigend werkt voor een Europees publiek.

Iets voor 21.00 uur klinkt de tune in het Goffert en begint NEC-Bodø/Glimt; voor veel supporters belooft het een avond om niet te vergeten.