Celtic-CEO Nicholson steunt Martin O’Neill na 'pijnlijke' week
Celtic-chief executive Michael Nicholson heeft manager Martin O’Neill publiekelijk gesteund na een week met meerdere nederlagen die hij omschrijft als "pijnlijk" voor de club.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Celtic leed deze week drie gevoelige nederlagen: twee keer tegen Rangers — in de League Cup-kwartfinale en in de Scottish Premiership — en thuis tegen Ferencvaros in hun Europa League-openingswedstrijd. Eerder deze maand ging Celtic ook uit de Champions League-play-offs tegen LASK, nadat de ploeg het tweeluik op aggregate verloor ondanks een 4-0-voorsprong in één van de wedstrijden.
Reacties en gevolgen voor club en staf
Na de tweede nederlaag tegen Rangers zei O’Neill dat hij over zijn toekomst zou nadenken en dat "het misschien tijd is om ermee te stoppen". Nicholson erkent dat "de nederlagen in de afgelopen week pijnlijk voor ons allemaal zijn", maar voegt toe dat de club "nu samenkomt om Martin en de spelers te steunen, terwijl we onze inspanningen richten op succes in eigen land en in de Europa League."
O’Neill keerde vorig jaar oktober terug bij Celtic, twintig jaar na zijn eerste periode als manager, en stapte na het vertrek van Brendan Rodgers eerst in als tijdelijke oplossing. Hij nam opnieuw het roer over nadat Wilfried Nancy na 33 dagen werd ontslagen. Nicholson zegt dat de club "een schuld van dankbaarheid" heeft jegens O’Neill en zijn technische staf voor het tweemaal invallen vorig seizoen en was "verheugd" dat hij deze zomer op permanente basis terugkeerde.
De bestuursraad kreeg kritiek van supporters over het transferbeleid. Cijfers in het rapport tonen dat er £31.7m (omgerekend circa €37 miljoen) werd uitgegeven aan onder meer recordaanwinst Kasper Hogh, Camilo Duran, Mika Baur, Haïssem Hassan en anderen. Het rapport laat verder een post-tax verlies van £4.8m (omgerekend circa €5,6 miljoen) zien, in schril contrast met een winst van £33.9m (omgerekend circa €40 miljoen) het jaar daarvoor. Voorzitter Brian Wilson schreef een gebrek aan Champions League-voetbal, hogere loonkosten en een kleinere winst op spelershandel als enkele oorzaken aan. Celtic had eind juni 2026 £66.4m (omgerekend circa €77 miljoen) op de bank.
Aankomende wedstrijden voor Celtic: 11 oktober — Motherwell vs Celtic (aanvang 12.00), 15 oktober — Benfica vs Celtic (Europa League, 20.00), 18 oktober — Celtic vs Hearts (15.00), 22 oktober — Celtic vs Celta Vigo (Europa League, 20.00), 25 oktober — Hibernian vs Celtic (aanvang 12.00), 28 oktober — Celtic vs Dundee Utd (19.45).