Carrick: ‘Atlético is buitengewoon, we behandelen hen zoals Real Madrid en Barcelona’

Michael Carrick benadrukte tijdens de persconferentie in het Metropolitano dat het behaalde succes van Atlético de Madrid onder Diego Simeone ‘‘buitengewoon’’ is en dat hij de ploeg als een van de besten in de Champions League ziet. ‘‘Wat Atlético heeft bereikt is buitengewoon. Het is moeilijk Atlético met Barcelona of Real Madrid te vergelijken omdat die clubs meer titels hebben, maar wanneer we tegen Atlético spelen behandelen we het niet anders. We zien ze als even goed en even gevaarlijk als ieder ander team in Europa,’’ zei hij.

Carrick sprak ook zijn grote respect uit voor Diego Simeone en de stabiliteit die hij volgens hem heeft opgebouwd: ‘‘Hij zit hier al heel lang en heeft iets zeer solide neergezet. Soms kost het tijd om een team te bouwen. Dat zie je terug in het team en in de club; hij heeft een duidelijke stempel gedrukt.’’

De trainer noemde de uitwedstrijd in het Metropolitano ‘‘een grote test’’ voor zijn team en zei dat Manchester United zich bewust is van wat hen te wachten staat. Tevens verwees hij naar de positieve reactie van zijn ploeg in de tweede helft tegen Tottenham, wat hem vertrouwen geeft in het hongerige karakter van de spelers. Carrick sloot af met een uiting van vertrouwen in het team en in Bruno Fernandes, die volgens hem ‘‘weer op niveau kan komen’’ nadat hij met lichte ongemakken speelde.