Camerabeelden tonen: Xabi Alonso gaf Reece James briefje met tekening van driemansformatie

In de beslissende fase van de wedstrijd tussen Arsenal en Chelsea reikte Xabi Alonso een klein papiertje door via invaller Danny Welbeck, waarna Reece James het briefje bekeek met teamgenoot Cole Palmer. Een cameraperspectief toonde dat het een tekening was van een veldopstelling met drie aanvallers.

Wat de tekening liet zien

De bezoekers waren in het Emirates Stadium op dat moment met 2-1 achter, waardoor de tekening met drie spelers voorin opviel. Chelsea was de wedstrijd begonnen met Morgan Rogers, Joao Pedro en Cole Palmer voorin, wat de foto suggereerde: Alonso wilde met het briefje vooral het middenveld en de verdediging bijsturen om een gelijkmaker af te dwingen.

Chelsea leek even op weg naar een stunt toen Morgan Rogers Arsenal al na 77 seconden op voorsprong kopte. Arsenal bleef rustig en maakte halverwege de eerste helft gelijk: Kai Havertz schoot bij de eerste paal binnen.

Havertz was daarna betrokken bij de fase die uiteindelijk leidde tot de winnende treffer van Martin Odegaard; de pass van links kwam van Christos Tzolis, maar het was Havertz’ schijnbeweging die ruimte creëerde voor Odegaard om binnen te schieten. Chelsea probeerde in de slotfase nog terug te komen, maar verliet Noord-Londen met een nipte nederlaag.

De wedstrijd kende soms scherpe momenten: Rogers en zijn Engelse ploeggenoot Declan Rice kwamen laat in de wedstrijd bijna met elkaar op de vuist. Onder supporters reageerden mensen ook op het briefje: “Je denkt dat Alonso gewoon ‘neem [Declan] Rice uit’ op dat briefje had staan?” en “God verhoede dat [Liam] Rosenior zijn spelers tijdens een wedstrijd een briefje geeft. Hij is de situatie niet meester. Xabi Alonso deed het net.”