Camarda wacht op kans van Amorim: drieluik aan duels biedt uitzicht op minuten

Francesco Camarda heeft tot dusver geduldig moeten afwachten op speeltijd in het eerste elftal, maar volgens de huidige opstelling van de selectie en de woorden van trainer Ruben Amorim lijkt zijn moment nabij. Camarda staat nog op nul speelminuten dit seizoen, maar Amorim heeft aangegeven dat hij een plan voor de jonge spits heeft en dat hij ruimte wil creëren voor hem binnen de aanval.

Het speelschema biedt daar aanleiding toe. Na het uitduel tegen Lazio speelt Milan vervolgens hun eerste midweekverplichting, waarna Benfica woensdag naar San Siro komt. Vervolgens staat het thuisduel met Lecce gepland. Dat trio van duels volgt elkaar dicht op en in de selectie is naast Camarda slechts één andere centrumspits opgenomen: Gonçalo Ramos. Amorim merkte recentelijk hierover op: “Ik wil in de positie zitten waarin ik Camarda moet laten spelen: hij moet zich belangrijk voelen en weten dat hij niet de derde spits is, maar de tweede. Hij zal ruimte krijgen, ik geloof echt in hem.”

De samenstelling van de aanval werd mede mogelijk gemaakt door transferbewegingen deze zomer. Christopher Nkunku werd verhuurd aan RB Leipzig, Santiago Gimenez vertrok naar Porto en Andrej Kostic ging naar Sparta Rotterdam. Volgens de club betekent dat extra ruimte binnen de selectiestrategie, ruimte die Camarda voor zichzelf heeft uitgespaard.

Camarda liet eerder dit seizoen al een positief visitekaartje achter in de voorbereiding. In het eerste vriendschappelijke duel van de zomer tegen Celtic kwam hij kort na rust in het veld, scoorde binnen enkele minuten twee keer en toonde direct een goede combinatie met wing-back Samuel Chukwueze.

De club heeft nadrukkelijk in de jonge aanvaller en in Christian Comotto geïnvesteerd: beiden tekenden afgelopen zomer contractverlengingen tot 2031, met een optie tot verlenging tot 2032. De verlengingen maken deel uit van de intentie van de club om een herhaling van de situatie rond Mattia Liberali te vermijden. Investeerder Gerry Cardinale zei destijds: “Zij vertegenwoordigen het beste van Milan: ons jeugdbeleid en de richting die de club in de toekomst wil inslaan. Zij belichamen wat het betekent om AC Milan te zijn: wij spelen om te winnen, en zij zijn winnaars.”

Camarda brak al meerdere records in zijn jonge loopbaan. Hij is de jongste debutant in de Serie A (15 jaar, 8 maanden, 15 dagen) en de jongste Italiaan die in de Champions League debuteerde (16 jaar, 7 maanden, 12 dagen). Vorig seizoen speelde hij op huurbasis bij Lecce, maar een schouderblessure hield hem meer dan drie maanden aan de kant; hij kwam tijdens dat seizoen tot één treffer. Di Francesco, trainer bij Lecce, gaf toen commentaar: “Vanuit maturiteitsstandpunt is hij erg klaar voor AC Milan. Hij is een harde werker, hij moet alleen lichamelijk groeien en zich niet laten ontmoedigen door fouten.”

Amorim bepaalt wanneer hij Camarda inzet, waarbij ook de fysieke staat van Ramos een rol speelt: in de laatste wedstrijd oogde Ramos enigszins vermoeid. Voor het duel tegen Lazio zijn alle spelers beschikbaar; zelfs Matteo Gabbia, die eerder problemen aan zijn enkel had, trainde met de groep.

Speelschema en spitsbezetting

Het korte programma — uit tegen Lazio, thuis tegen Benfica en thuis tegen Lecce — vergroot de kans op rotatie in de spitspositie. Met Gonçalo Ramos als enige ervaren centrumspits op papier is er volgens de trainer ruimte voor Camarda om minuten te maken.

Clubbeleid en contracten rondom jeugdspelers

De zomervertrekken van Nkunku, Gimenez en Kostic creëerden balans in de selectie, terwijl contractverlengingen van Camarda en Comotto tot 2031 (met optie tot 2032) het duidelijke signaal geven dat de club wil bouwen rond eigen jeugdproductie en jonge aankomsten.