Calhanoglu: 'Iedereen dacht dat Inter doodging, Chivu is als een broer voor ons'

Hakan Calhanoglu blikt terug op het seizoen en noemt de reactie van Internazionale na de Champions League-finale opvallend. "Iedereen dacht dat Inter, laten we zeggen, doodging", zei hij in een interview met beIN Sports Australia, maar hij voegde direct toe dat de groep een sterke mentaliteit heeft en steeds terugvecht als het moeilijk wordt.

Calhanoglu benadrukte dat de spelers elkaar al jaren kennen en weten hoe ze moeilijke periodes moeten opvangen. Die samenhang, zegt hij, onderscheidt dit elftal en droeg bij aan het winnen van Scudetto en Coppa Italia.

Chivu als leider en vertrouwenspersoon

De onverwachte aanstelling van Cristian Chivu als hoofdtrainer trok aandacht, maar volgens Calhanoglu werkte die keuze goed uit. Waar Simone Inzaghi hem destijds haalde en hij veel aan die trainer te danken heeft, is Chivu volgens Calhanoglu anders in aanpak: "Hij geeft meer om de persoon, niet alleen om voetbal. Het is belangrijk hoe je je voelt, en hij geeft je het vertrouwen om je goed te voelen."

Calhanoglu noemt Chivu niet alleen een coach met tactische input in trainingen en wedstrijden, maar ook iemand met wie je over van alles kunt praten: "Buiten het voetbal is hij als een broer of een vriend. Ik had veel dingen op te lossen en hij heeft me daarbij erg geholpen."

Naast de rol van Chivu noemt Calhanoglu de sportieve ambitie duidelijk: Inter wil blijven domineren in de Serie A. "Het doel is altijd de competitie te blijven domineren. Ik ben hier vijf jaar, heb acht prijzen gewonnen en twee Champions League-finales bereikt. We proberen opnieuw de Scudetto te winnen en prijzen te blijven pakken."

Calhanoglu reageerde ook op de regelmatige zomerse geruchten over een vertrek, onder meer naar Galatasaray, maar stelde dat hij zich aan Inter blijft verbinden. Over de kwaliteit van de competitie zei hij dat Serie A voor hem in de top drie staat, naast de Engelse en Spaanse competities.

Tot slot koos hij in een spelletje zijn ideale eigenschappen van verschillende spelers: Jorginho voor rechtsvoet, Messi linksvoet, Kyle Walker voor snelheid, Hulk voor kracht, Neymar voor vaardigheid en Cristiano Ronaldo voor schot. Voor teamgenoten bij Inter noemde hij vooral Marcus Thuram als iemand wiens stijl hij waardeert; voor Turkije wees hij op Arda Turan, Emre Belozoglu en Kenan Yildiz als zijn beste ploegmaten.